408 Adolf Oswald. 



auf eine mangelhafte Schilddrüsenfunktion zurückzuführen, und diese 

 mangelhafte Funktion aus der kropfigen Entartung der Schilddrüse 

 abzuleiten. Diese Ansicht hat manches für sich. Nicht eine Mehr- 

 funktion würde der Kropf bedeuten, sondern eine Unterfunktion. 

 Diese Auffassung leuchtet uns besonders ein in solchen Fällen, wo 

 der Kropf beinah in seiner Totalität bindegewebig und cystisch ent- 

 artet ist. Gegen diese Theorie lassen sich allerdings manche Be- 

 denken einwenden, worunter zu erwähnen wäre, dass sich Kretinen 

 dennoch in vielfacher Hinsicht von Myxödematösen unterscheiden, 

 und dass namentlich, und wohl als eines der stichhaltigsten Argumente 

 hervorgehoben werden muss, dass Kretine nach totaler Exstirpation 

 ihres Kropfes myxödematös werden können. Aus diesem Grunde 

 nimmt der schon erwähnte Kropfforscher, H. Bircher, an, dass der 

 kretinische Zustand nicht durch den Kropf bedingt sei, sondern, dass 

 beide, Kropf und Kretinismus, durch eine gleiche dritte Ursache 

 bedingt seien. Wenn man aber bedenkt, wie gross doch namentlich 

 die Übereinstimmung in den Veränderungen am Skelett bei beiden 

 Zuständen ist, und dass namentlich das frühzeitige Fehlen der Schild- 

 drüse überhaupt solche Veränderungen am Skelett zu veranlassen im- 

 stande ist, so wird man trotz geringer Differenzen im Ausdruck der- 

 selben, die auch nicht als von prinzipieller Bedeutung hingestellt 

 werden dürfen, mit weit mehr Grund eine mangelhafte Funktion der 

 Schilddrüse als Ursache des Kretinismus annehmen, als einem unbe- 

 kannten Agens die Wirkung auf beide Organe bezw. Organsysteme, 

 die Schilddrüse und das Skelett, zuschieben. Dass jugendliche Kretine 

 keinen Kropf haben, beweist nichts hiergegen, es kann dennoch eine 

 Unterfunktion sich geltend machen. Auch in dieser Frage weise ich 

 auf meine ausführlichere Diskussion in meinem Referate hin. 



Ich komme nun auf die Frage nach der Ursache des Kropfes. 

 Dadurch werden wir zur Besprechung seiner örtlichen Verbreitung 

 geführt, denn aus ihr haben sich wertvolle Anhaltspunkte über seine 

 Ätiologie ergeben. Der Kropf kommt bekanntlich in gehäufter Zahl 

 nur in gewissen Gegenden vor, während andere davon verschont sind. 

 In Europa ist vorwiegend das Alpenland befallen. Nicht das Gebirge 

 ist aber daran Schuld, denn es gibt auch Niederungen unter den 

 Kropfgegenden. Auch ist bei uns nicht das eigentliche Gebirgsland 

 das meist betroffene, sondern die Ebene. Die Kropfterritorien sind 

 oft eng umschrieben und auch innerhalb enger Gebiete lassen sich 

 scharfe Grenzen ziehen. Im Laufe der Zeit haben sich zahlreiche 

 Ansichten geltend gemacht über die Ursache des Kropfes. Heute 

 weiss man mit Bestimmtheit, dass das Trinkwasser das Agens ent- 

 hält, welches als Urheber aufzufassen ist. Man kennt Kropfbrunnen 



