120 Arnold Lang. 



alle organischen Wesen aus Bläschen oder Zellen entstehen und 

 bestehen, habe ich zuerst aufgestellt in meinem Buch von der 

 Zeugung 1805. „Diese Lehre," sagt er, „ist nun allgemein anerkannt^ 

 und ich brauche daher zu ihrer Verteidigung nichts beizufügen." 

 Eine genaue Prüfung der Oken'schen Schriften ergiebt allerdings, 

 dass in ihnen die Rudimente der Zellentheorie vielfach angetroffen 

 werden, bald deutlicher, bald verschwommener. Es lässt sich 

 nicht bestreiten, dass Oken die Idee der Individualität der Zellen, 

 Bläschen oder Infusorien, aus denen sich die Organismen zu- 

 sammensetzen, ausgesprochen und dass er behauptet hat, die 

 Tiere und Pflanzen seien nur Aggregate, gewissermassen Kolonien 

 solcher Zellen. Dies ist in der That der Grundgedanke der Zellen- 

 lehre. Freilich beruht das Hauptargument seiner Bläschentheorie 

 auf einem grossen Irrtum. Pflanzen und Tiere zerfallen nach ihm 

 bei der Fäulnis im Wasser in Infusorien, in Bläschen. Wenn nun 

 alles Organische in Infusorien zerfällt, so lässt sich der Satz 

 umkehren und es müssen alle höheren Tiere aus diesen, als ihren 

 Bestandteilen bestehen. 



Nun weiss man schon lang, dass die faulenden Tiere in 

 Wirklichkeit nicht in Infusorien zerfallen. Die Infusorien, die in 

 ungeheurer Zahl an verwesenden Tierleichen auftreten, entstehen 

 nicht aus diesen, sondern entwickeln sich aus Infusorien, die im 

 eingekapselten Zustande lebensfähig als Bestandteile des Staubes 

 verweht werden und nun in die denkbar günstigsten Existenz- und 

 Ernährungsverhältnisse gelangen. Es sind nämlich diese Infusorien 

 Bakterienfresser und zwar solche, die sich fast ausschliesslich 

 von Mikroben ernähren. Ihnen fallen Myriaden von Fäulnisbakterien 

 zum Opfer. 



Im ganzen kann man sagen, dass Okens Naturphilosophie 

 wohl mehr Schaden angerichtet als Nutzen gestiftet hat. Sie 

 dürfte wohl mit die Ursache gewesen sein, dass in der Biologie für 

 längere Zeit eine trockene, fast rein deskriptive Richtung zur Herr- 

 schaft kam, die sich ängstlich hütete, grössere allgemeinere Gesichts- 

 punkte aufzusuchen, die selbst vor einem vernünftigen, kritischen 

 Philosophieren zurückschreckte. Das beste, was man von Okens 

 Naturphilosophie sagen kann, ist, dass sie entschieden Keime der 



