142 Heim, Zur Prophezeiung der Erdbeben. 



Tagen. Das betreffende Beben wäre aber schliesslich 

 auch ohne den Mond erschienen. Ein Prophezeien 

 stärkerer Beben müsste sich vor allem auf Beobachtungen 

 über die örtliche Zunahme der Spannungen stützen — 

 diese lässt sich aber noch nicht bemessen. 



Hoernes fasst sein Verdikt am Schlüsse seines der 

 Falbschen Theorie gewidmeten Büchleins in die allerdings 

 sehr scharfen Worte zusammen: «dass Falb's « Erdbeben- 

 theorie ^) eine haltlose, faule und frivole Hypothese, ein 

 wissenschaftlicher Humbug ist.» 



Auf diese Theorie hin, die in ihren Hauptpunkten im 

 direkten Widerspruch mit den Thatsachen steht und die- 

 statistisch ganz schwach begründet ist, wird prophezeiet ! 



Als « Keulenschläge auf meine Gegner» bezeichnet Falb 

 das Eintreffen seiner Prophezeiungen. Allein wie es sich 

 hiermit verhält, wollen wir an zwei Beispielen andeuten : 

 Der Aetna liefert seit ältester Zeit durchschnittlich alle 

 8 bis 12 Jahre eine grosse Eruption. Seit 1865 war 

 keine solche mehr erschienen. Nachdem nun Ende Juli 

 1874 unverkennbare Anzeichen eines nahen Ausbruches 

 sich zeigten, prophezeite Falb einen solchen auf den 

 27. August 1874-, weil an diesem Tage die Springfluth in 

 Aussicht stand, und reiste hin. Schon vom 8. August ab 

 war der Schloth geöffnet, die Lava gestiegen und der 

 Vulkan in voller Thätigkeit begriffen. Am 29. erfolgte 

 ein Seitenausbruch, wie dies unter Abnahme der Thätig- 

 keit des Gipfelkraters oft geschieht. Das war eine Phase 

 innerhalb des Ausbruches, aber nicht der Beginn desselben. 

 Der Fall aber wurde als glänzendster Erfolg seiner Pro- 

 phezeiung ausposaunt. Und doch dürfen wir der Anwen- 

 dung von Falb's «Theorie» auf die wirklich vulkanischen 

 Erscheinungen noch bedeutend mehr Recht lassen, als für 



