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J. Plana: Tnrhi 1837 I 1. — J'ai regu Ic memoire de Mr. 

 Ritter „Sur les refractions astronomiques", et le memoire de 

 Mr. Decrue „Sur l'integration des equations aux differences 

 partielles lineaires". J'ai lii ces deux memoires; mais je crains 

 de n'avoir bien saisi le but des deux auteurs, et d'etre injuste 

 a leur egard. Ma conscience n'est pas tranquille sur uii point 

 aussi delicat, et je dois vous prier de ne faire aucun cas de 

 mon opinion. Si, pour etre I)octeur-es-Scicnces il suffit de 

 prouver que Ton a acquis la connaissance des parties trans- 

 cendantes des mathematiques, les motifs de preference seraieiit, 

 pour moi, difticiles a etablir. La variete des matieres est plus 

 grande dans le memoire de Mr. Decrue; mais Texecution des 

 calculs n'a rien de difticile, tandis que Mr. Bitter a du executer 

 des calculs beaucoup plus penibles. Je pense toutefois, que Mr. 

 Ritter n'a ameliore sur aucun point la theorie des refractions 

 horizontales. Mes opinions sur ce point sont clairement ex- 

 primes dans mes deux longs memoires, et je ne puis les changer. 

 Au reste j'ai concu un tel degoüt pour toutes ces generalites 

 analytiques, que je ne puis en supporter l'etude. Je me suis re- 

 plie sur les ouvrages de Eiilei', de Lagrange et de Legenclre, 

 parceque il me semble que je puis les comprendre. Les questions 

 dont parle Mr. Decrue exigent des Volumes pour etre bien 

 developpees; ce qu'il en dit ne peut en aucune maniere en 

 donner une idee claire ; d'ailleurs je ne crois pas qu'il ait dit 

 une seule verite nouvelle. Ainsi je me borne ä comprendre que 

 ces deux Postulants ont lü les Ouvrages de plusieurs Geometres 

 celebres; mais je ne puis mesurer leur poids moral. — Yoila, 

 mon eher Monsieur, ma fayon de sentir. Elle peut etre tausse ; 

 mais je vous ecris ce que je pense dans ce moment, et non ce 

 qui peut etre vrai dans un sens absolu. 



Äd. Quetelct : Bruxelles 1837 II 16. — J'ai re(;u avec beau- 

 coup de reconnaissance les renseignemens que vous me donnez 

 dans votre lettre de la tin de novembre dernier sur vos obser- 

 vations de la comete faitcs au moyen de l'efjuatorial. Mon 

 Instrument n'a pü etre place que (juand il n'etait plus temps de 

 m'en servir pour suivre la comete; et, comme par une espece 

 de fatalite, notre hiver a ete si detestable pour l'astronomie, que 

 je n'ai presque pas pü me servir de Tequatorial dont le place- 



