Nachruf auf Victor Meyer. 357 



Werkzeuge in den Händen des Chemikers geworden ist und wohl 

 in jedem chemischen Laboratorium der Welt ausgeübt wird. In 

 dem Bestreben, diese Methode für immer höhere Temperaturen nutz- 

 bar zu machen, um dadurch Fragen von allgemeinster Bedeutung 

 zu lösen, gelangte er zur Anwendung von Porzellangefässen in 

 einer bis dahin selten versuchten Hitze, und machte 1879 die 

 Beobachtung, dass unter diesen Umständen das aus Platinchlorür 

 freigemachte Chlor eine weit unter der berechneten liegende Dampf- 

 dichte zeigte. Er konnte in dem entwickelten Gase Sauerstoff 

 nachweisen, und glaubte damit die lange theoretisch für möglich 

 gehaltene Spaltung des Chlors in ein hypothetisches „Murium" 

 und Sauerstoff durchgesetzt zu haben. Schreiber dieses erinnert 

 sich lebhaft genug des ungeheuren Aufsehens, welche diese ver- 

 meintlich epochemachende Entdeckung in den hiesigen, selbst den 

 nicht chemischen Kreisen erregte, während die weiter abseits 

 wohnenden Fachgenossen gleich anfangs kühler darüber urteilten ; 

 ebenso lebhaft erinnert er sich der fieberhaften Thätigkeit, mit 

 der Meyer damals in den heissen Julitagen alle seine nicht vom 

 Amt beanspruchte Zeit, oft bis Mitternacht, am glühenden Ver- 

 brennungsofen verbrachte, um alle Zweifel zu beseitigen, alle 

 Einwürfe wegzuräumen. Ihm selbst war es freilich beschieden, 

 nachdem schon Crafts und F. Meier ihre Zweifel experimentell 

 begründet hatten, seine vermeintliche Entdeckung einer Ent- 

 wickelung von Sauerstoff aus Chlor zu widerlegen, sobald er das 

 (den Sauerstoff liefernde) Porzellan durch Platingefässe ersetzt 

 hatte, wozu ihm der Schulrat einen eigenen erheblichen Kredit 

 bewilligte. Aber was für unsägliche Mühen kostete eben wieder 

 dieser Nachweis! Und jener Irrtum hat der Wissenschaft grosse 

 bleibende Errungenschaften verschafft; ihm verdanken wir den 

 Nachweis der Spaltung der Moleküle des Broms und Jods bei 

 sehr hohen Temperaturen in einzelne Atome, und sodann die 

 Entwickelung der ganzen Pyrochemie zu ungeahnter Blüte, worin 

 Meyer durch - den dafür besonders begabten Carl Langer trefflich 

 unterstützt wurde. Sie haben die Resultate ihrer gemeinschaft- 

 lichen Arbeiten in einer grösseren Monographie: „Pyrochemische 

 Untersuchungen" (1885) niedergelegt. Aber jene glänzenden Ar- 

 beiten mussten leider, da in dem alten Chemiegebäude kein pas- 

 sender Raum zur Disposition stand, in einem dazu eingeräumten, 



Vierteljahisschrift d. Xaturf. Ges. Zürich. Jahrg. XLII. '1897. '^^ 



