Notizen. 401 



366) Der bekannte französische Mathematiker GuiHaume- 

 Jules HoHcl richtete am 12. Januar 1873 aus Bordeaux folgen- 

 den Brief an mich: „Je prends la liberte de m'adresser ä vous, 

 comme au savant le plus verse dans l'histoire scientitique de 

 votre pays, pour vous demander s'il vous serait possible de mc 

 procurer quelques renseignements biographiques sur un de 

 vos compatriotes dont le nom est desormais attachö ä une des 

 grandes decouvertes de notre siecle. Je veux parier de Robert 

 Arf/and de Geneve, celui qui, le premier, a etabli sur sa veri- 

 table base la theoric des (juantitOs dites imaginaires, et aux- 

 quelles on applique maintenant la denomination, bien plus con- 

 venable, de quantites complexes. — Voici ä quelle occasionje 

 fais cet appel ä votre obligeance. Arf/and avait fait imjjrimer 

 11 Paris, en 1806, une brochure dans laquelle il exposait son 

 nouveau point de vue, brochure extremement rare, n'ayant pas 

 etü mis dans le commerce. J'ai eu l'occasion, il y a quelques 

 mois, de procurer ä Mr. Chasles un exemplaire de cette bro- 

 chure, l'exemplaire meme envoye par l'auteur au celebre Ger- 

 goijne. II m'a semblc qu'un ecrit qui marque une epoque me- 

 morable dans l'histoire de l'Analyse, meritait les honneurs d'une 

 reimpression. Mr. Chasles, ayant ete de cet avis, a bien voulu 

 me confier son exemplaire, et Mr. Gauthier- Villars s'est Charge 

 de la nouvelle edition, qui paraitra augmentee des Memoires 

 publies par Argand et par d'autres Geometres sur le meme sujet 

 dans les Annales de Gergonne. — Je serais heureux de pou- 

 voir presenter, dans une preface a ce volume, un aperyu de la 

 vie du savant Genevois, ou du moins quelques renseignements 

 plus complets quo ceux que j'ai, lesquels se bornent ä savoir 

 qu' Argand habitait Paris de 1806 a 1814. J'espere que vous vou- 

 drez bien me venir en aide dans Phommage que je voudrais 

 rendre ä la Memoire d'un Geometre qui se distinga dans ses 

 ecrits par un esprit eminemment philosophique, et en faveur 

 duquel on doit revendiquer une decouverte dont on a fait gene- 

 ralement honncur, jusqu'ici, au genie de Gauss." — Es ist selbst- 

 verständlich, dass ich der Bitte Hoüel's zu entsprechen wünschte, 

 und da ich in meinen eigenen Notizen kein einschlagendes Ma- 

 terial fand, so wandte ich mich sofort an Alfred Gautier in 

 Genf, der mir (besonders nach dem Tode meines sei.- Freundes 

 XXIX. 4. 26 



