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Sache so aufzufassen, dass die jetzigen Verliällnisse nur die letzte 

 Stufe einer ganz allinäligen Umwandlung sind, die sich in einer 

 für unseren Zeitsinn kaum fassbaren unendlichen Reihe von Jahrtau- 

 senden vollzogen hat. 



Die scheinbareBeständigkeit der uns jetzt umgebenden Pflanzen- 

 welt war gewiss eine der Hauptursachen, dass sich diese letztere 

 Ansicht nur ganz langsam Bahn brechen konnte. Jetzt aber wo unbe- 

 fangene Beobachtung, Kultur- und Züchtungsversuche uns belehrt 

 haben, dass die angenommene Beständigkeit und ünveränderlichkeit 

 eben nur eine scheinbare ist, huldigt wohl die Mehrzahl der Natur- 

 forscher der Ansicht, dass das Auftauchen neuer organischer Typen 

 wenigstens theilweise als eine Metamorphose bereits früher vor- 

 handener Formen aufgefasst werden müsse. 



Und wäre es denn selbst dann, wenn wir nicht aus Versuchen 

 wüssten , dass die Pflanzen sich mit veränderter Form den Aende- 

 rnngen des Klimas und Bodens anschmiegen können, und wenn wir 

 nicht wüssten, dass die Gatlungs- und Art-Typen ver^'angener Pe- 

 rioden den unsrigen desto ähnlicher wurden, je weniger weit die Zeit 

 ihrer Existenz von der jetzigen entfernt ist, wäre es sagen wir selbst 

 dann nicht viel einfacher und natürlicher anzunehmen, dass für den 

 Fall einer neuerlichen künftigen Aeuderung unseres Klimas sich die 

 Gewächse allmälig den neuen Verhällnissen anbequemen und sich ent- 

 sprechend umformen, als sich vorzustellen, dass auf einmal neue hoch 

 ent\vickelte Pflanzeutypen aus dem todten Gestein ohne gegeebenen 

 Keim hervorwach&en würden. — Setzen wir den Fall, es brache all- 

 juäiig eine neue Eiszeit über unsere mitteleuropäischen Landschaften 

 herein. Wäre es nicht einfältig anzunehmen, dass in solchem Falle 

 unsere ganze Tieflands,- Thal- und Bergflora zu Grunde gehen 

 müsste. Wohl würden da viele Arten vom Hochgebirge niedersleigen 

 und sich weiter und weiter nach abwärts verbreiten, gewiss auch 

 würden manche Tieflandsarlen allmälig verkümmern und schliesslich 

 aussterben , aber ebenso gewiss würden sich aus den zahlreichen 

 Gewächsen der niederen Region viele erhallen und sich dem neuen 

 Klima entsprechend umformen. Die Gefahr, dass in dem kurzen Som- 

 mer, der im Gefolge einer neuen Eiszeit noihwendig eintreten müsste, 

 ein früher Schneefall die Fruchtbildung nicht seilen unterbrechen und 

 unmöglich machen würde, zwänge die einjährigen Pflanzen sich „im 

 Kampfe um das Dasein" auch durch vegetative Sprossen zu erhalten 

 und so allmälig perennirend zu werden. Der Umstand, dass dann 

 der Boden verhällnissmässig wärmer als die Luft wäre, würde die 

 Gewächse, welche bisher ihre Gipfel stolz aufrichteten, niederliegend 

 und kriechend machen. Da dann nur im Hochsommer der Boden 

 schneefrei und also nur in dieser Zeit der längsten Tage eine erhöhte 

 Lehensthätigkeit der Pflanzen möglich wäre, würde in Folge der 

 geänderten täglichen Lichtdauer zur Zeil der beginnenden Vegeta- 

 tionsthätigkeit sich Grösse, Coloril und Form der Blülhen und Früchte 

 verändern und so durch Zusammentrellen aller dieser Aenderungen 

 der Boden sich schliesslich mit Pflanzen bekleiden, die von ihren Yor- 



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