PROLO 



En la última mitad del siglo pasado y primeTci del presente, 

 más que en ningún otro tiempo , esta República fué explorada por 

 renombrados naturalistas que buscaban en ella, objetos nuevos ó 

 poco conocidos 



Las numerosas especies que recogieron en estas excursiones, se 

 mencionan y están descriptas en obras que se publicaron para este 

 fin en aquellas épocas de notable progreso científico . 



Las muestras originales de estas descripciones se conservan en 

 los Museos del viejo mundo , como tipos importantísimos en estu- 

 dios de clasificación. 



En los años que nos visitaban, St . Hilaire, Darwin, D'Orbigny 

 y muchos otros , un sabio naturalista Río Piálense el padre Dáma- 

 so Larrañaga , nacido en esta ciudad , llevaba estudiadas y descrip- 

 tas metódicamente mil y tantas especies desconocidas en los tres 

 reinos de la naturaleza . (') Esta larga é importante labor científica 

 se perdió fatalmente y como nadie se ocupó después (**) en tales 

 estudios, todo lo que hasta hoy se conoce de la Fora, de la Fauna 

 y hasta de la Geología del Uruguay lo debemos á los extrangeros. 



Debemos suponer que los mil y tantos nombres que dio nuestro 

 sabio á esas especies nuevas, debían tener, los unos relación con 

 las cosas de esta tierra y algunos otros debió dedicar, como es de 

 costumbre en estas ciencias , á los hombres de mérito de su patria 

 para hacerlos imperecederos en la memoria de sus conciudadanos . 



(*) Anales del Museo Nacional, Larrañaga, vol, I, j). 2. Léase también la introducción por el 

 Dr. Pena. 



(**) Kntendemos referirnos á los hijos del pais. 



