I. EINLEITUNG. 



Die Studien iiber die Variationen nordischer Hydroiden, die 

 ich nun schon eine Reihe von Jahren hindurch getrieben håbe, 

 teils um eine sicherere Artbegrenzung zu erzielen, teils uni das 

 Auftreten der Formen unter verschiedenen Lebensbedingungen 

 zu eruieren, haben mir mit der Zeit immer klarer gezeigt, dass 

 die Beschrankung auf die arktischen und subarktischen Gebiete 

 wenig befriedigt, und so stellte sich mit Notwendigheil das Be- 

 diirfnis heraus, durch Vergleichsmaterial aus siidHcheren Breite- 

 graden eine breitere Basis fiir das Verståndnis zu gewinnen. 



Gehen wir die Hydroidenlitteratur genauer durch, so stos- 

 sen wir sehr bald auf eine enorme Fiille von Arien, die das 

 Studium der Hydroidpolypen so ausserordenthch schwierig 

 macht. Schon friiher håbe icli darauf aufmerksam gemacht 

 (1'2), wie eine ganze Reihe dieser Arten auf Bruchstiicke gegriin- 

 det wurde, die noch dazu so schlecht beschrieben sind, dass 

 man sie kaum wieder identifizieren kann. Eingehende Studien 

 haben gezeigt, dass viele der bislierigen Arten nur Varietåten 

 darstellen, die dalier denn auch wieder eingezogen werden 

 mussten, sobald die Originalstiicke kritisch revidiert wurden. 

 Eine ganze Reihe solcher verdienstvollen Revisionen verdanken 

 wir Billard, der die miihsahme und wenig dankbare Aufgabe 

 unternommen hat, die Typen der alten LAMOUROUXschen, La- 

 MARCKschen und ALLMAXschen Arten zu revidieren. Hierdurch 

 ist es ihm gelungen, eine ganze Serie von sonst kaum zu 

 entråtselnden Synonyma aufzuklåren und die Artenzahl zu re- 

 duzieren. 



Auf der anderen Seite aber fmden wir leider auch Forscher, 

 die ihre Aufgabe darin erblicken, die Artenzahl durch unkriti- 

 sche Aufstellungen neuer Arten derart zu vergrossern, dass jene 

 Aufråumungsarbeiten wieder rein illusorisch zu werden drohen. 

 Scheinen doch geradezu einige Systematiker unter Wissenschaft 

 Jiur die Beschreibung neuer Arten und wieder neuer Arten — 

 gleichviel ob gut oder schlecht — zu verstehen. Konnen wir 



