EINLEITUNG. 



A. CHARAKTERISTIK DER DIATOMACEEN, 



als Antwort auf die Frage: Was sind Diatomaceen? 



Einzellige Organismen mit prismatischer Kieselhülle (Panzer), einem eigenthümlichen, goldgelben oder 

 bräunlichen Farbstoff. Fortpflanzung geschieht durch Theilung der Mutlerzelle in zwei neue 



oder Tochterzellen. 



Keine Klasse im organischen Reiche ist schärfer begrenzt, als die der Diatomaceen. 

 Ihr starrer, weder durch Glühliitze noch dm-ch Fäulniss zerstörbarer Kieselpanzer sondert 

 sie scharf von allen bekannten Organismen ab. Treten in Bezug auf Gestalt verwandte 

 Formen, z. B. unter den ihnen sehr nahe stehenden Desmidieen auf, so giebt ein einfaches 

 Experiment sofort entschiedene Auskunft und löst jeden Zweifel. Dies Experiment besteht 

 darin, dass man ein Pröbchen auf Glimmer oder Platinblech über der Spiritusflamme glüht. 

 Alles Organische M'ird durch die Glühhitze zerstört, nur der Panzer der Diatomaceen nicht, 

 er behält nicht nm- seine Gestalt unverändert, sondern durch Zerstörung seines organischen 

 Inhalts treten seine Formen und sein Bau reiner und schärfer hervor. Hierbei ist nur 

 zu berücksichtigen, dass keine Kali- oder Natronsalze zugegen sind, indem diese bekannt- 

 lich in der Glühhitze den Kiesel auflösen und mit ihm eine chemische Verbindung ein- 

 gehend das Glas darstellen. 



Haben wh* also hierin, in der Substanz der Hülle, ein untrügliches Kennzeichen für 

 die Klasse, so finden wir noch andere, fast nicht minder scharf hervortretende in Fol- 

 gendem: Nächst der Substanz ist es die Gestalt des Panzers. Dieselbe ist nämlich streng 

 symmetrisch, rund, Scheiben- oder walzenförmig, oder prismatisch viereckig, mit scharfen 

 Kanten und gewöhnlich ebenen Endflächen. Die zwei gegenüberliegenden Flächen sind 

 sich fast stets gleichgestaltig ; in den Diagnosen sind daher in den meisten Fällen nur 

 zwei zu berücksichtigen und zwar die vordere (in fortschreitender Richtung gedacht) oder 

 die Hauptseite und eine der Nebenseiten. Diese Bezeichnung ist im entgegengesetzten 

 Sinne Kützing's.*) Bald sind es die Hauptseiten, bald die Nebenseiten, die mehi- ent- 

 wickelt sind und eine grössere Mannigfaltigkeit in Gestalt, Bau oder Zeichnung zeigen, 



*) In gleicher Weise haben Ehrenberg und Kützing die Länge mit der Breite verwechselt. Nehmen wir eine Walze, 

 Faden oder Band und theilen dieselbe in die feinsten Querschnitte, so liegt die Länge jedes einzelnen Schnittes immer noch in 

 derselben Richtung, wie in dem zusammenhängenden Faden oder Bande. So verhält es sich augenfällig bei allen Diatomaceen, 

 die auch nach dem Theilungsacle noch mit einander verbunden bleiben. Nehmen wir aber Rücksicht auf die Entwickelung der 

 isolirt lebenden Arten, so verhält es sich eben so. Der längere Durchmesser ist daher ihre Breite oder Querdurchmesser und 

 der kürzere ihr Lä[igendurchme3ser. Da es jedoch im Allgemeinen bequemer ist, sich den längern Durchmesser als die Länge zu 

 denken und den kürzeren als die Breite oder Quere, und da es füglich ohne Nachlheil für die Systematik ist, so werden wir 

 Länge und Quere in dem Sinne Ehrenberg's und Külzing's beibehalten. 



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