Petényi zum Gedächtnis, 



Von: OTTO HERMAX. 



Die Furien des Kriogvs sind los. Es rast ein Kampf — ein „Bellum omnium 

 contra omnes" — , wie ihn die Geschichtsbiiclier der Menschheit noch nicht ver- 

 zeichnet haben. Millionen g'egen Millionen stossen gegeneinander, mit Wafftin, wie 

 noch nie ! Es krachen Schüsse, deren jeder eine Heliatombe und noch mehr 

 bedeutet. 



Der Kampf tobt auf der Überfläche der Erde, unter der Erde, hoch in den 

 Lüften, auf dem Meere und in dessen Tiefen. Alles, was menschlicher Geist 

 ersonnen hat, was ersonnene Hilfsmittel zustande brachten, um Menschenleben, 

 Menschengüfer, Denkmäler der Kunst aller Zeiten zu zerstören; alles rast und 

 tobt zügellos dahin. 



Und es scheint, dass die besonnensten, gelehrtesten Köpfe den Halt verloren 

 haben : sie gehen daher und dekretieren aus der Gemeinschaft der Kulturvölker 

 Nationen fort, welche die Jahrtausendwende ihres Bestandes längst gefeiert haben ; 

 welche aber die Tobenden nicht anerkennen wollen, einzig, weil sie ihre Sprache 

 nicht verstehen ; als wüssten sie nicht, dass Unkenutniss gleich Unwissenheit, beides 

 zusammengenommen Attribut des Barbarismus ist, dessen Schatten sie trifft. 



Inmitten dieses Aufruhrs der Gesittesten Europas gegen alle Gesittung rüstet 

 die kleine, bescheidene Zunft der Ornithologen Ungarns zur Enthüllung der Gedenk- 

 tafel, welche aus bescheidenen Gaben von Ornithologen und P'reunden gestiftet und 

 von der Hand einer gottbegnadeten Künstlerin geformt wurde. 



Ehe ich aber an das Denkmal herantrete, habe ich hier an dieser Stelle eine 

 bündige Charakteristik Petényis uud seines Wirkens zu geben,' denn seit der 

 Geburt des Mannes verfloss mehr als ein Jahrhundert — geboren 17i)9, den 

 30. Juli — und seit seinem Tode verfloss mehr als ein halbes Jahrhundert. Sein 

 Andenken ist verblasst, weil seine Zeitgenossen und ein Teil der zunächst 

 folgenden Generation längst verschwunden ist und die raschlebige der Gegenwart 

 den Blick nur selten der Vergangenheit zukehrt. Überdies lastete auf Petényis 

 Leben, besonders auf der zweiten Hälfte desselben, ja sogar darüber hinaus ein 

 schweres Verhängnis, welches ihn verhinderte, sein geplantes Hauptwerk : „Die 

 Fauna der Wirbeltiere^ und später die Ornis Ungarns zu vollenden ; dieses 

 Verhängnis brachte es mit sich, dass die reichen Vorarbeiten des Werkes, wie es 

 scheint, für immer verschwunden sind. Das beendete Hauptwerk also, das berufen 

 gewesen wäre, Peténvis Andenken auch nach seinem Toile noch zu erhalten, 

 entfiel; nur kleine Arbeiten wirkten im beschränkten Kreise und die letzten Wellen 

 seiner agitatorischen Tätigkeit übergingen l)is auf die Enkel seiner Adepten. Ich 

 bin wahi'scheinlich der letzte unter den Lebenden, der sich auf Petényi erinnert 

 und der ich durch meinen Vater, den Conscolaren und Adepten Petényis. in die 

 Ornithologie eingeführt wurde. 



Petényis Vater, protestantischer Pfarrer in Abel-Lehota des Komitates Neograd, 



' Vgl. Herman Otto : J. S. von Petényi, der Begründer der ungarischen wissenschaftlichen Ornithologie 



1799—1855. Ein Lebensbild. Budapest, 1S91. S. 1—137. 



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 Aquila XXI. 



