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Litoralsteppe die Datteln vollständig ausreifen, so liefern doch nicht 

 die Früchte, sondern die Palmwedel die Hauptnutzung der Dattel- 

 palmen (Textfigur 11). 



B. Die Bewässerungsanlagen. 



Der wertvollste Teil jeder Huerta ist das Regadio. Wer aus der 

 Steppe in eine Palmenoase kommt, wird von deren Üppigkeit und 

 Fruchtbarkeit überrascht sein, — Huerta und Palmen oase verdanken 

 einzig der Bewässerung ihren hohen wirtschaftlichen Wert. Werfen 

 wir daher noch einen Blick auf die verschiedenen Systeme von Be- 

 wässerungsanlagen. Wir unterscheiden : 



1. Stauwerke. Es sind dies die Bewässerungsanlagen erster 

 Ordnung, denen in erster Linie die intensive Kultur von Südvalencia,^ 

 Alicante und Murcia zu verdanken ist. Die ältesten dieser gewaltigen 

 Unternehmungen sind wohl bis auf die Zeit Roms zurückzuführen, 

 doch gebührt den Arabern das grosse Verdienst, diese hohe Kultur- 

 arbeit durch zielbewussten Ausbau, durch treffliche Sachkenntnis unter 

 Benützung der gegebenen Nivellierungsverhältnisse mächtig gefördert 

 und dadurch den Wohlstand dieser Teile Spaniens sehr gehoben zu 

 haben. Bei all' diesen Bewässerungsanlagen wird im Gebirge, durch 

 eine gewaltige Mauer, ein Flusstal abgesperrt und so ein Stausee, 

 ein sogen. Pantanos oder Sammelteich, geschaffen. Mit mächtigen 

 Quadern ausgemauerte oder in Cement und Beton ausgeführte Kanäle 

 führen das Segen spendende Wasser, oft viele Kilometer weit, zur 

 Huerta (Tafel X Fig. 16). Seltener wird das Wasser in undurch- 

 lässigem Lehmboden einfach durch mit der Hacke ausgeworfene 

 Gräben geleitet. In allen Fällen verzweigen sich die Kanäle mehr 

 und mehr, um schliesslich in gesetzlich geregelter Weise jeder ein- 

 zelnen Parzelle zugeführt zu werden. Südlich vom Ebrotal ist an 

 der Mediterranküste Spaniens jeder grössere Fluss in dieser Weise 

 der Kulturarbeit des Menschen dienstbar gemacht worden. Nicht nur 

 die erste Anlage dieser Stauwerke, auch deren Unterhalt verschlingt 

 jährlich grosse Summen. Es sind gewissermassen Nationalwerke, die 

 bald auf Kosten grosser Städte oder ganzer Bezirke und Provinzen 

 ausgeführt wurden, auch mehrere spanische Könige, ja selbst Klöster 

 und hohe geistliche Würdenträger haben sich um den Ausbau dieser 

 Lebensadern der Ostküste Spaniens verdient gemacht. Die „Pias 

 fundaciones", d. h. die sog. frommen Stiftungen zwischen Elche und 

 Orihuela sind das Werk des Kardinal Belluga. Der Sammelteich der 

 Castalla kann eine Wassermenge von 3,7 Millionen Raummeter Wasser 



