Fritz, das Polarlicht 339 



Erscheinungen des Polarlichtes x\bschied genommen, da 

 mit der Abnahme der Häufigkeit der Sonnenflecken, seit 

 dem Spiltjahre 1871, die Polarlichter seltener und weniger 

 bemerkbar geworden und während des herannahenden Mi- 

 nimums gänzlich unsichtbar bleiben. 



In Folgendem stellen wir, entgegen den zahlreichen 

 bei oder nach jedem Erscheinungsmaximum neu oder in 

 neuem Gewände auftauchenden, durchgehends für die Auf- 

 klärung über die Natur und Ursache des Phänomens 

 werthlosen Hypothesen, und mit Uebergehen aller Beschrei- 

 bung, die wichtigsten Gesetze und Eigenthümlichkeiten der 

 Erscheinung zusammen, welche den vielfachen Beobach- 

 tungen des räthselhaften Polarlichtes bis jetzt zu entheben 

 waren. Räthselhaft muss eine Erscheinung gewiss genannt 

 werden, welche, trotzdem wir seit den Zeiten der Griechen 

 und Römer Beschreibungen davon besitzen, trotzdem die 

 Bewohner höherer Breiten seit vielen Jahrhunderten die 

 Pracht derselben bewunderten und beschrieben, wie aus den 

 nordischen Sagen, wie aus Tacitus « Germanien », wie aus dem 

 um das Ende des 12. Jahrhunderts verfassten Königsspiegel 

 hervorgeht und trotzdem die tüchtigsten Physiker, zahl- 

 reiche Gelehrten und Freunde der Natur sich damit befass- 

 ten, ein wahres Bild zu Sais geblieben ist. 



1) Das Polarlicht heisst Nordlicht (Aurora bo- 

 realis) wenn es sich auf der nördlichen Hemisphäre, Süd- 

 licht (Aurora australis) der südlichen Hemisphäre ent- 

 wickelt. Die schwächste, nur in einem die Pole umlagern- 

 den Lichtschimmer bestehenden Entwicklungen werden 

 Polarlichthelle oder Polar-Lichtprocess genannt. 



2) Das Polarlicht ist am häufigsten in hohen 

 Breiten. Die grösste Häufigkeit und Pracht der Erschei- 

 nung entwickelt dasselbe in der Nähe der Polarkreise, so 



