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en sc6ne des personnages que lout le monde a en- 

 tendus, que (out le monde a vus , que tout le monde 

 voil encore a Toeuvre. 



Quand on s'attaque a Tantiquit^, quand on s'enprend 

 au moyen-ilge, quand on aborde des faits m6me r^cenls, 

 mais de ces faits qui, fort dramatiques en eux , 

 n'ont cependant pas captiv6 , entrain^ les regards du 

 monde, n'ont pas 6veill6 les passions populaires de 

 toule une nation ,1a tdche est d6jk belle et noble, elle 

 peut conduire h de brillanls succ6s. Heureux alors, 

 heureux le po6te qui sait se rendre maitre de son su- 

 jet ! 11 aura les allures libres , rien ne lui raettra d'en- 

 traves, rien , pas ra6me cette hydre aux t6les sans cesse 

 renaissantes qu'on appelle la censure ; cette hydre 

 qui n'a pas trouv6 son Hercule encore , et dont les 

 morsures ont si souvent arr6l6 voire collogue dans 

 sa course , et ont flni par lui faire quitter une lice 

 dans laquelle il avail su , d6s le d6but , ceindre 

 dft beaux lauriers. 



A quelque degr6 de I'art qu'il soil plac6 , puisque 

 dans la r6publique des letlres, comme dans bien 

 d'autres ^ il y a des dcgris , un magistral I'a dil , (1) 

 heureux , trois fois heureux le poele maitre de son 

 sujet! A la seule condition par lui de ne blesser 

 point la vraisemblance , de rendre h C6sar ce qui 

 apparlient k C6sar, de ne pas commettre de ces lourds 

 anachronismes qui provoquent le rire ; de ne pas 

 metlre par exemple dans la bouche d'Epicure les 

 quelques paroles que la m6moire des si6cles nous a 

 transmises de Socrate mourant ; eh 1 qn'iraporle aprfes 

 lout ce que diront les personnages du drame , pourvu 

 qu'ils le disent bien ; que m'imporle la langue qu'ils 



(I) Proces de Rouen. Le jiresidenl a M. Dumas. 



