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aienl parlti , pourvu qu'ils parlenl la mienrio , je 

 veux dire celle de ma nation ; jamais , ci moins 

 d'etre rel6gu6 ^ Tun des degr6s qui ne se coraplent 

 plus, jamais le poele ne courra le risque de bles- 

 ser la v6rit6 historique. 



II lui faut, pour 6tre vrai , approprier son langage 

 el ses moeurs a la iangue el aux moeurs de la 

 nation devant laquelle il pose; el cette nation, c'est 

 la sienne ; c'esl lui, pour ainsi parler. Pourvu, si 

 je puis ainsi dire, qu'il ail mis dans la bouche de 

 ses personnages , dans leur pose, dans leurs actions, 

 le langage, Tallitude, le mobile, la passion du 

 peuple qui les voil el les 6coute, la v6ril6 est 

 sauve , le reste lui apparlienl. Dois-je m'inqui6ler 

 de ce qu'ont dil Th6s6e , Ph^dre el Hippolyle , 

 pourvu que le lendre Racine ail mis dans leur bou- 

 che ce qu'ils onl dii dire, un langage appropri6 k 

 la passion, h la vengeance, a la vertu ? Qu'im- 

 porle c<! qu'Augusle a dil a Cinna , pourvu que le 

 grave Corneille ail mis sur ses l^vres le langage de 

 la cl6mence uni h celui de la force ! 



Mailre de lui-m6me, laulear qui puise son drame 

 dans la vie des peuples el des nations qui ne sonl 

 plus , esl mailre aussi de I'expression de sa pens6e, 

 el, pourvu qu'il ail de I'enlenle sc6nique une 6bau- 

 che , dans I'imaginalion quelque verve , dans le coeur 

 quel(jues sentiments 6!ev6s , dans T^me quolqiies 

 nobles vers, son ceuvre vivra, car, il s'adresse plus 

 encore au litterateur, i I'amanl passionn6 de la 

 belle po6sie , qu'au parterre avide d'6raotions el de 

 tableaux ; s'il n'esl pas jou6 , il sera lu , cl si! n'a 

 pas sur la sc6ne un succ6s bruyanl , du moins il 

 saura, dans le silence du cabinet , recueillir de glo- 

 rieux suffrages. 



