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plicite encore (1). C'est au moment ou les mcts sent 

 enleves , et ou de larges coupes leur succedent sur la 

 table , au milieu des explosions bruyantes de la gaiete 

 des convives , qu'il promene dans la salle du festin des 

 flambeaux allumes et qu'il suspend des lustres a I'or 

 des plafonds. Car , n'en deplaise a la plupart des tra- 

 ducteurs , il y a dans ces vers deux choses que Ton ne 

 doit pas confondre , pour peu qu'on ait de notions exactes 

 sur I'eclairage des domains ; 



Dependent hjchni laquearibus aureis 



» Inceasi , et ooclem flammis /una/ta vincunt. » 



i.a presence des flambeaux dans les salles a manger 

 etait une tradition trop respectable , pour qu elle fut 

 completement abandonnee au temps ou ecrivait notre 

 poete. Dans I'origine , les festins n'avaient pas d'aulre 

 luminaire ; et , il est bon de le remarquer , ce sont ces 

 flambeaux , c'est le mode employe pour les soutenir , 

 qui ont donne lieu a I'invention des candelabres. 



Reportons-nous , en effet , a ce passage de I'Odyssee 

 (2) que nous avons precedemment cite , a ces femmes 

 qui , des torches a la main , eclairent I'interieur du palais 

 d'Ulysse ; puis a cet autre endroit (3) , ou le poete decrit 

 le palais d'Alcinotis et nous fait assister au repas des 

 Pheaciens. Sur d'^legants autels s'elevent des statues d'or : 

 ce sont de jeunes hommes , qui tiennent dans leurs mains 

 des flambeaux et repandent la lumiere autour des convives. 



Lucrece semble refleter dans ses vers les magnificences 

 homeriques, quand il nous montre les metaux transfor- 



fl) « Poslquam prima quies epulis , mensaeque remotae , 

 » Crateras maguos statuunt et vina coronant. 

 » Fit strepitus teclis , Tocemque per ampla volntant 

 • Airia : dependent, etc » /Eneid. 1, 722. 



(2) T, 24 , 48. 



(3) H , 100. 



