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d'h6tel. S(!S soins devaient s'etendre a tout ce qui concer- 

 nait le repas. C'etait a lui , par consequent , de veiller 

 sur les lampes, d'empecher qu'elles ne s'eteignissent , et 

 meme d'y verser Thuile , pour ranimer leur lumiere 

 expirante (1). L'empioi n'etait pas des plus faciles 5 

 surtout quand , au milieu do la nuit , des convives 

 exerces se remettaient k table pour ce repas de 

 debauche qu'on appelait comessatio , bien decides a 

 boire jusqu'au jour (2) , jusqu'au moment oil la tete en 

 feu , et les yeux troubles par I'ivresse , suivant un pro- 

 verbe deja bien vicux , puisque Horace (3) , Juvenal (4) 

 et Petrone (5) le connaissaient , ils voyaieut se multi- 

 plier a I'inflni le nombre des lumieres , et les objets 

 d'alentour s'agiter et changer d'aspect. Encore la retraite 

 n'etait-elle pas toujours paisible et sans encombre. Ce 

 qui arriva chez Trimalchion devait se reproduire assez fre- 

 quemment : alors , au milieu des querelles et du tumulte , 

 on voyait tomber sur la table lustres et candelabres , et 

 bienheureux etaient les assistants qui parvenaient a s'es- 

 quiver tout couverts de debris et dhuile bouillante (6). 



(1) « Tiicliniarches expcrreclus lucernis occidenlibus oleum 

 infuderat. » Petbon. Satyric. XXII. 

 (3) < Sume, Maecenas, cyalhos amici 



> Sospilis centum , cl Tigiles lucernas 



» Prefer in liicem » Horat. O. lib. Ill , 8 , 13. 



— « ViTseque proilucenl lucernae 



.. Dum rediens fugat astra Pbcebus. > 0. lib. Ill, '21, 23. 



(3) Saltat Milonius . ut semel iclo 



« Aecessit fervor capili numerus lucernis. » Lib. II , 

 Sat. I, 25. 



(4j « ..... Quum jam ?ertigine ledum 



> Ambulat , et geminis essurgit mensa lucernis. » Sat. 

 VI , 304. 



(5) Et sane jam lucerns mihi plures videbantur ardere , totum 

 que triclinium esse mutatum. » Satyric. LXIV. 



(6) « Scd candelabrum etiam supra mensam eversum , et vasa 

 omnia crystallina comminuit , et oleo fervcnti conyivas resper- 

 sit. » Petron. loco cit. 



