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ses livres el de ses manuscrils, avail approch6 les 

 grands el presque v6cu dans leur inlirail6. II 

 s'appclail Francois Merlin , el avail 616 conlr6leur 

 g6n6ral de la maison de madame Marie-Elisabelh, 

 fille unique de Charles IX; pauvre enfant , au- 

 quel Dieu fil la grdce de ne pas 6lre l6moin des 

 discordes el des raalheurs de son pays (1). 



FranQois Merlin eul un jour la pens6e de r6u- 

 nir les mal6riaux pr6cieux qu'il ayait araass6savec 

 Tamour el la patience du collectionneur 6rudit. 

 Aux documents norabreux qu'il poss6dait lui- 

 m6me , il voulut encore , faisant appel au talent 

 el k rimaginalion de I'arliste , joindre ceux qui 

 pouvaient donner un plus grand lustre, une plus 

 grande valeur i son recueil. Puis celte mosaique , 

 qui devait former ainsi un monument scientiQque 

 et litl6raire d'uu puissant int6r6l pour ses con- 

 temporains el pour la posterity , il songea h la 

 d6dier au roi Henri III. 



II s'agissait d6s-lors de trouver un artiste donl 

 le talent fut oi la hauteur de I'oeuvre qu'il m^ditait. 

 Quoiqu'il n'habit^l pas la capilale , la repu- 

 tation de Cellier . corame calligraphe el dessina- 

 leur , s'6tait d^ja r6pandue au loin : ce fut lui 

 que FranQois Merlin chargea de I'ex^cution de cet 

 important travail , qui ne contient pas moins de 

 220 dessins ^ la plume , et que le savant conser- 

 vateur des manuscrils de la bib!iolh6que nationale, 

 M. Paulin Paris , considfere avec raison comma 

 un pr^cieux joyau parmi les tr6sors conti6s a sa 

 garde. 



(I) On sail que madame Marie-Elisabeth mournt a I'age de 

 cinq ans. 



