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de naturel. Witz , esprit, en alletnand ; toe/ten, ai- 

 guiser. 



L'esprit anglais a quelqae chose de la mollesse et 

 de la fluidity de I'eau , qui est comrae I'^l^ment de 

 cette nation : il est floltant, capricieux , vague, el 

 souvent insaisissable comme les brouiilards hunaides 

 qui enveloppent le sol C'esl Vhumour. 



Chez nous l'esprit est quelque chose de l^ger, de 

 p6lillanl , de mousseux , pour ainsi dire , corame 

 l'esprit qui s'6chappe de plusieurs de nos vins ; et je 

 ferais volontiers hommage de I'invenlion de ce mot 

 k votre pays , qui produit nos vins mousseux, et ou 

 a pris naissance un des hommes qui ont le mieux 

 reproduit dans leurs ceuvres l'esprit fran^ais. Ici vous 

 reconnaissez La Fontaine. 



II n'y a pasjusqu'a ces bons Chinois qui ont voulu 

 aussi faire de la philosopliie dans leur langue. Mais 

 de la philosophie chinoise , vous en avez probable- 

 ment , Messieurs^ une bien pauvre id6e. Maiheu- 

 reusement pour elle , loin de la r^habiliter dans votre 

 esprit , je vais affaiblir encore la mince id6e que 

 vous en aviez d^\h. Vous savez , Messieurs , que 

 la langue chinoise se distingue des aiitres , en ce 

 que celles-ci sont phoniques ou compos6es de sons 

 que les leltres reproduisent par leurs diverses cora- 

 binaisons; tandis que la langue chinoise est gra- 

 phique , c'esl-^-dire que chaque id6e y est representee 

 par un signe particulier, de telle sorle que celui 

 qui salt lire, et celui-la seulenient , connait toutes 

 les id6es qui forment coinme I'intelligence de ce 

 peuple. Eh bien , Messieurs , croiriez-vous que ces 

 Chinois , pour expriraer lidfee de dispute , ou de 

 querelle, repr^senlent deux femmes allach6es en- 



