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Les Allemands onl eu beau faire , malgr6 loiile 

 {a riches.'e el loule la flexibililS de Icur langue , 

 Us n'onl jamais pu y Irouver ou y fabriquer uti 

 mot qui corrcsponde aux nftlres dclicat , delicalesse r 

 el de guerre lasse, ils ont fini par adopter ceux-ci. 



La pluparl des 6lymologisles , je le sais , font 

 vcnir ces mots de ddicium , d6lice ; el ils ap- 

 pellcnt d61ical celui qui vit dans les d61ices et 

 se laisse amollir par elles. Pour moi , jc ue puis 

 m'erapCcher de voir la racine primitive de celle 

 expression dans le verbe deliqueo ou deliquesco^ pr6- 

 l(5rit dclicuiy se fondre, se dissoudre. La d^licatesse 

 suppose done une cerlaine sensibility, jedirais pres- 

 que une sorte de faiblesse malaJive. ( Vous voyez , 

 MM., que je suis parfaitement d6sint6ress6 dans la 

 question.) 11 y a, en effet, dans la d^licatesse un 

 degr6 et une nuance qui pourraienl sembler incom- 

 palibles avec une ccrtaine exub6rance des forces 

 physiques; ainsi la ferame est plus delicate que 

 riiomme dans I'ordre moral et dans I'ordre physique 

 h la fi'is. Mais, sous ce rapport, la nation frangaise 

 est encore inf^rieure au peuple italien : et noire 

 mot d61icatesse ne rend pas d'une mani6re adequate 

 rid6e que ce peuple exprime par le mot worft/defsza. 

 Ce mot signifie un degr6 plus exquis de d6iicatesse, 

 mais il designe en mfirae temps une sorte de faiblesse 

 qui va presque jusqu'6 la maladie, comrae Tindique 

 son 6lyraologie morbus. Nous avons fait pour ce 

 mot ce que les Allemands ont fait pour le n6tre, 

 et nous parlons aujourd'hui de inorbidesse comme 

 de vrais Italiens. Mais en faisant venir un mot 

 Stranger dans une langue , y amfene-t-on toujours 

 avec lui I'idSe exacle qu'il exprime? c'est une ques- 

 tion dont je vous laisse juges. 



