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Si de l'6tyraologie des mols d'une languf nous 

 passons h sa structure, c'es(-6-dire h sa grammaire 

 el h sa synlaxe , nous y Irouvons des rapporls 

 non moins inl6ressanls. II y a \h un vaste champ 

 pour un observateur allenlif. Les latins, pour 

 exprimer les diverses relations d'un 6lre h regard 

 des autres , se servaienl du mot diclinaison. Pour 

 eux les substanlifs se d6ciinaienl ; el cliacun des 

 rapporls exprimSs par celle d^clinaison s'appelait cas, 

 c'esl-^-dire chute. Ne voyez-vous pas la, MM., une 

 indication frappanle de la faiblesse , de I'impuissance 

 ou , pour rae servir d'un mot purcment philosophique , 

 de la conlingence des creatures, puisque les sub- 

 lanlifs qui les nommenl ne peuvcnt s'agencer avec 

 d'aulres , sans d^cliner el sans faire comme une 

 chute. II n'y a que Dieu , c'est-i-dire I'eire pur, 

 simple el absolu, qui puisse s'exprimer lout enlier 

 sans d6cIinaison; car il n'a pour se nommer, el 

 pour nommer lout le resle avec lui qu'un verbe 

 qui n'esi pas distinct de son essence. 



Si des substanlifs nous passons aux verbes , nous 

 Irouvons \h encore une ample mali^re ci nos ob- 

 servations. La ditr^rence qui exisle enlre le substanlif 

 et le verbe consiste, vous le savez, en ce que 

 le premier d6signe simplement I'existence ou I'^lat 

 d'un 6tre ; landis que le second indique une 

 action exerc6e par lui sur les autres, ou sur lui- 

 m6me, ou re^ue des autres par lui. De \h les diverses 

 denominations de verbe aclif, verbe passif, verbe 

 r6fl6chi. Constatons d'abord en passant que les 

 latins se servaient du mot conjuguer pour exprimer 

 les divers modes de cette action. Ainsi, pour que 

 deux 6tres se mettenl en rapport , et s'associenl 



