— 316 — 



Au resle, on peul dire que le chrisliamsme a op6r6 

 une veritable r6volulion dans le langage humain , 

 mais surloul dans le verbe qui en est la plus haule 

 expression. Avant lui , rhomme n'6tanl pas encore 

 parfailemenl pos6, son action n'avait pas non plus 

 celle fixil6 qu'elle a dii acqu6rir depuis. Elle 6lait, 

 si j'ose m'cxpriraerainsi, d'une contexture plus molle, 

 plus flexible , et se laissait p6n6trer plus facilement , 

 soit par le temps, soit par les aulres influences ext6- 

 rieures. Le verbe, expression de celte action, 6lait& 

 cause de cela plus simple et plus docile. Aussi la plu- 

 part des verbes avaienlau moinsdeux formes, la forme 

 active et la forme passive comme chez les Latins: 

 quelquefois ils en avaient trois comme chez lesGrecs: 

 lis en avaient jusqu'a cinq ou six chez les Indiens. 

 Ainsi, pour ne parler que des Latins, lorsqu'ils vou- 

 laient exprimer une action regue, une simple ter- 

 minaison dans le verbe indiqualt cette id6e : amo , 

 amor. Mais dans les langues formSes par le chris- 

 lianisme , le verbe est plus rev6che, parce que Taction 

 humaine offre plus de r6sistance , et la puissance 

 de I'homme se revele et s'affirme en quelque sorte 

 Ici m6me oil il semble filre soumis au pouvoir et k 

 Taction d'un autre. Analysez , MM., celte phrase: 

 je suis aime ou je suis vaincu. Vousy trouverez trois 

 mots: par le premier Thorame se pose comme per- 

 sonne, je ; par le second il se pose comme existant, 

 suis; et ce n'est qu'aprfes avoir affirm6 son existence 

 et sa personnalit6, qu'il confesse avoir regu Tac- 

 tion d'un autre ou son influence. Dans le verbe aclif, 

 pour exprimer les modifications du temps , les langues 

 chr^tiennes ont recours au verbe avoir. Les Latins 

 disaient: amavi, nous disons:;'aj ae'ffi^^ nousattribuant 



