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Dans une peinture du musee de Naples (1) qui reprti- 

 sente un sacellum ou petit temple dedie a Priape , des 

 guirlandes ratlachent aux colonnes de redifice des flam- 

 beaux et d'autres attributs du culte. L'oeuvre du paysagiste 

 de Pompei , vous le voyez, ne differe en rien de la des- 

 cription de Tertullien. Mais la peinture nous fait connaitre 

 un autre fait, en nous montrant dans lenceinte sacree, 

 au bas des degres du temple , u.ie pretresse qui cclebre 

 les ceremonies du culte ou qui s'y prepare. Elle tient de 

 la main droile un flambeau allurae — La encore nous avons 

 un texte a I'appui du monument. — Cdtte pretresse, nous 

 la retrouvons dans la Medee de Valerius-Flaccus , qui avail 

 coutuine d'aliumer chaque jour les flambeaux sacres dans 

 le temple dHecate (2) : 



« .... Sacras solita est ubi fundere taedas 

 » Colchis. » 



Les flambeaux dont il est ici question devaient-ils se con- 

 server allumes pendant le jour, ou ligurer seulementaux 

 sacrifices , comme a celui qui preluda au mariage irr.pie 

 des Danaides (3) ? Nous ne saurions le dire. Mais la pre- 

 sence des lumieres dans les sacrifices est un fait Ires fre- 

 quent. Pour un petit nombre de monuments dans lesquels 

 un sacrifice est celebre , sans quil y figure de flambeaux, 

 tels que ceux dont la colonne Trajane et I'arc de Constan- 

 tin (4) nous olTrent la representation , on cit<?rait beau- 

 coup d'exemples contraires. Dans le marbre antique de 

 Vapotheose d'Homere (5), la Poesie , placee aupres de 

 Tautel du nouveau dieu , tient deux torches allumees 

 qu'elle eleve. Dans une sculpture du musee du Vatican , 



(I) // mun. Borh. V. VI, p. 54. 

 (2j Argonautic. lib. VII, 180. 



(3) a Me pater igne licet, quem noii vioiabimus, iirat, 



" Quaeque aderant sacris , teudat in ora faces. » Ovid. 

 Heroid. epist. XIV, 9. 



(4) MONTFAUC. Antiq. expl. T 11, 16.S, 1(>6. 



(5) Op. cit. T. V, pi. 130; Mayns. Pitlor. T XMI, p 92. 



