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verse du vin , s'eleve une flamme immense qui depassc 

 les combles du temple : on lui assure que ce plienomenc 

 s'e^'t prodiiit sur le mcme aulel , pendant un sacrifice 

 oflert par Alexandre le Grand ; et , dans la nuit suivante , 

 un songe brillant etale a ses regards les grandeurs futures 

 de son nis(l). En fall ait- H davanlag'3 pour donner ace 

 dernier I'espoir de la plus haute fortune ? — Enfin Tibere, 

 cet homme si mefiant , avait pourtant une confiance 11- 

 limitee dans les presages dont nous parlous. Dans ses 

 expeditions en Germanie , s'il arrivait , le soir, que sa 

 lumiere tombat et s'eteignit subitenient , sans qu'on y 

 cut touche , il n'hesitait jamais a decider la bataille pour 

 le lenderaain. Ce pronostic , disait-ii , I'avait toujours 

 parfaitement servi , lui et ses ancetres (2). 



Certaines gens pretendaient deviner tout , d'apres la 

 forme , la couleur et les mouvcments de la lumiere d'une 

 lampe : celle-ci , comme le dit plaisamment Apulee (3) 

 devenait une veritable sibylle , qui , du haut de son sup- 

 port , comme d'un trepied prophelique, examinait le soleil 

 et annon(;ait tout ce qui se passait dans le ciel. Mais la 

 ne se bornait pas I'ai't des devins et surtout celui des 

 magiciens. Nous serions infini a raconter les cbimeres que 

 ces derniers surent tirer de I'eclairage , pour se jouer de 

 la multitude, et les bizarres extravagances dont il fut pour 

 eux I'oecasion (4). 



Avant toutes choses , le magicien s'assure qu'on n'a 

 point frotle lesjambages des portes avec le sang d'une 

 hyene , cet animal a nul autre pareil , et qui jouil de 

 proprietes fabuleuses . en depit de sa science et de sou 



(1) SuETON. Oct. Aug. XCIV. 



(2) Op. cit. Tiber. XIX. 



(3) « Grandem inqiiit, islam Iiicernam sibyllam pascimus , qtije 

 cuDcta cceli iiogolia , et solcm ipstiin de specula candelabri con- 

 luelur. » Melamorph. , lib. II. 



(4) Pline , Hist, nat., lib. VII, 57 , altribue I'inrention dc 

 ceUe sorle de divination a Amphiaraus , I'un des ArgoDdutes. 

 Ciceron en parlo dans le m^me sens 



