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autres varsseaiix de cuivrc , coinnie est leur fac^on do 

 faire en tel accident , cuidant par ce son lii rappeler et 

 faire revenir la liimiere , en haussant quant et quant 

 vers le ciel force flambeaux ardenls , et force tlsons de 

 feu. '> Leur but , en elevant ces feux. vers le disque voile 

 de la lune , n'est pas seulement de purifier I'air et de 

 delivrer la nuit des pretendus enchantements qui ont 

 obscurci son flambeau 5 ils out encore la pretention de 

 ranimer ses claries assoupies et de lui communiquer une 

 vie nouvelle , au moyen des lumieres qu'ils lui presentent 

 et qu'ils croient venir dc la meme source divine. 



Cette idee de la divinite , attachee a la lumiere , nous 

 apparaitra plus pure et plus grande , si nous remontons 

 aux origines memes de lusage des flimbcaux d.ins les 

 ceremonies religieuses. Scion Suidas(l), il aurait pris 

 naissance a Athenes , dans les fetes de Vulcain ; inais , 

 si Ton en croit Eusebe(2), la Grece elle-menie aurait 

 emprunte ces usages a I'Egypte. La preuvij qu'il en donne, 

 c'est qu'on celebrait dans ce pays une Jele des lumieres. 

 Cette fete se celebrait cliaque annee dans tout le pays , 

 mais particulierement a Sais. Sur le soir , les eaux du 

 Nil se couvraient de barques dont chacune portait une 

 illumination brillante ; et les joyeuses embarcalions se 

 dirigeaient vers le temple de Ne'ith-lsis, qui se trouvait 

 pareillement inonde de lumieres (3). 



Or, vous le savez, dans I'esprit des Grecs et des Romains, 

 Ceres, Vesta, Minerve , Venus et beaucoup d'autres per- 

 sonnages mythologiques se confondaient avec Isis (4), avant 



(1; Lexic. 



(2) Prcppar. evang. X, 6. — CtEM. Alex. Stromal. I, 16. 



;3j TiiEJiisT. 5erm. XIII. — Voyez dans Herodote, lib. 11, 62, 

 nn recit un peu differenl. II nous apprenJ que les lainpes 

 alluinees dans cette fete etaient alimeatecs avec du sel et de 

 I'huile de C»e?, le ricin de Pline (lib. XV, 7). 



(4) Apcl. Metamorph. lib. XI. — L'Isis d'Apulee est This Pela- 

 pqiie ou maritime. Celle que leg Egypticns invoquaient sous le 



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