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erreur de leurs ancclres n'ail prive Rome du veritable feu 

 de Vesta et des privileges qui y sont attaches, ils envoieat 

 leurs consuls, leurs preteurs, leurs dictateurs a Lavinium , 

 et leur prescrivent d'y ofrrir,en entrant en charge, un sacri- 

 fice dans le temple oil les Albains pretendaient conserver 

 cclui que les Troyens avaicnl appurte en Itaiie (1). 



Sortez maintenant de I'enceinte consacree k Vesta, vous 

 y trouveroz les meraes respects. « Le feu, dit Porphyre('2), 

 est, de sa nature divin et titernel; c'e=t pour cela qu'il y a 

 crime a eteindre celui des aulels. » iMais, ajouto Phedre (3)> 

 c'est un sacrilege que de le rallumer avec unelumiere 

 ordinaire, et il n'eit pas plus permis de prendre ce feu pour 

 les usages commuus. » — I'ourquoi laloi defend-elle, a 

 Sparte, de donner du feu aux infaraes? Pourquoi le pylha- 

 goricien Andocide, sinon Pithagore lui-meme , ne veut-il 

 pasqu'on frappela flamme avec I'epee? C'est que partout on 

 honore le feu comme un symbole divin, commerembleme 

 de la vie, de Timmortalite. — Et quesigniflent, dans les 

 anciens monuments, un flambeau qu'on eteint on qu'on 

 renverse? C'est la marque du soleil couchant (4), du som- 

 meil (5), de la mort (6) : de meme que celui qu'on eleve est 



expl., I. I, pi. 26. — Le meme aiileur donne une lampe circulaire 

 a neuf bees , sous laquelle est ecrile deux fois le nom de Vesla ; 

 c'clail probablemenl un objet volif: Op. cit. I. I, pi. 28. 

 (Ij Pompon. L^t. Lib, \I. — Macrob. Lib. lU. 



a Quanquara dirula servat 



Ignem Irojauuin , et Veslain colit Alba minorem. » Juven. 

 Sat. IV, GO. 



[2j Quwslion. Homer. 



(5) « Ita hodie nee lucernam de flamma deum, 



» Nee de lucerua fas est accendi sacrum. • Ph^or. Fabular. 

 lib. IV. fab. X, 12. 

 (4j MoNTFAUC. Antiq. expl. Supplem. T. I. pi. 215. 

 (5) Coinus, le dieu des joics et des plaisirs nocturnes , soulient 

 a peine le Qaiubeau qui lui echappe , pour monlrer que le som- 

 meil s'esl eiupare de lui , suivaut la description de Philostrate: 

 MoNTFAUC. Op. cit. Supl. T. I, pi. 203. 



(6j Op. cit. \. V , pi. 57, 65, 89, 16i : Supplem. T. I, pi, 121 ; 



