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restreif,'ne le sens ;i la circonstanco particuliere qui la 

 suggere , il indique formelleraent la distinction a etablir 

 entre les solennites nocturnes que les Romains appelaient 

 vigiH(e , et celles qu'ils nommaient pervigilia. 



Suetone , racontant un prodige arrive a Alia , mere 

 d'Auguste , dans le temple d'ApoUon , dit qu'elle y etait 

 venue, pour un sacrifice solennel , cm milieu de la nuit ; et 

 qu'elle s'y endormit apres le depart des autres matrones (1). 

 Or, les Romains comptant les jours de minuit a minuit (2)? 

 comme les compte encore I'EglisR, un sacrifice fait a celte 

 heure , devait etre considere comme i'ail le matin. Toutes 

 les ceremonies du meme genre etaieut en effet celebrees 

 de bonne heure , souvent meme elles devan^aient la venue 

 du jour (3). Telles ctaient toutes les veillees sacrees com- 

 prises sous le nom de vigilice : c'(Uait , dans le culte pa'ion , 

 ce que la langue liturgique de I'Eglise appelle les matines. 



Le nom de veillees convient a plus justre titre aux pe/- 

 vigilia , puisqu'iis comprenaient la nuit toute entiere(4) . 

 et qu'ils avaient lieu en I'honneur de ceux d'entre les 

 dieux qui , au dire d'Apulee , se plaisent particuli6rement 

 aux ceremonies nocturnes (5). Les mystcres , que les te- 

 n^bres et le secret dcvaient derober a la connais?ance 

 des profanes, en faisaient I'element principal (6). Ces 

 veillees , frequentes dans la Grece , et des lors pourtant 

 I'objet des sarcasmes d'Aristophane (7) , furent longtemps 

 repoussees par le scnat de Rome (8). Ce qu'en disent 

 Ciceron et Tite Live (9) sufiit pour demontrer combien 



(1) Oct. Aug. XCXIV. 



(2; Censorin. De die nat. Ca|t. LXXVIII 



(3) Casaub. ad Sueton. loc. cit. 



(4) Gruther de vet jur.pont. IV, l. 



(5) De deo Socrat. pag. 684 , ed. ad usuin De'i h. 



(C) GuTHBERLETH. , disscrt. de Myst. Deor. Cabir. cap. 11. 



(7) Ran. 363 et passim. 



(8) Den. Haligarn. .intiq . Rom. , lib 11. 



(9) GiCER. De Jegib. lib. II , XV. — Tn. Liv lib. XXXIX , 8—20. 



