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iiom d'un hierophunle des Eleusinies (I), et un vase du 

 cabinet do Brunswick qui parait representer les mysteres 

 d'Eleusis (2) ; enfin , dans une inscription de I'ouvrage de 

 Spon (3) , se trouve Ic noin d'un dadouque avec le litre 

 de comes. Cette qualification , comme on sait , ne fut 

 connue qu'apres le regne de Constantin. 



Les Thesmophories , autre fete nocturne de Ceres , pa- 

 raissent avoir lite de bonne heure etablies a Rome. Elies 

 n'adraettaicnt que des femmes , comme le prouve I'hymne 

 de Callimaque rapportee par Meursius (4). Mais ces assem- 

 blees de femmes n'etaient pas plus chastes que ccUes des 

 hommes dans les Eleusinies : les propos obscenes n'en 

 etaient pas bannis , et VAululaire de Plaute (5) nous 

 montre que les actions repondaient aux paroles. Entre 

 autres offrandes , dit Ovide (6^ , on y portait des torches 

 de pin. Le premier jour elait rempli par une procession. 

 Dans le second , selon le recit d'Aristopbane (7) chaque 

 femme eteignait le flambeau qu'elle portait , puis le ral- 

 lumait ; il en resultait un jeu et des courses plus ou moins 

 desordonnees : le tout dans le dessein de representer celle 

 de Ceres a la recherche de sa flUe (8). On fmissait par 

 montrer la statue de la deesse , a la clarte des larapes (9). 

 De tous points, vous le voyez , c'etait la fete d'Eleusis a 

 I'usage des femmes. _ 



(i) Ap. DoNAT. Suppl. Murat. T. I. — GoRi , Symb, lift. T. VI , 

 p. 205. 



(2) MoNTFACC. Ant. expl. T. II, pi. 78. 



(3) Op. cit. T. HI , part. II , pag. 18. 



(4) V. aussi Sdlpic. Vict , ap. Medbs. Therm, attic, lib. II , 20- 



(5) Prolog. 36. — Aristoph. Thesmoph. , C37. — Cleomed. 

 Meteor. , lib. II , p. 91 , C , ed. Rob. Balf. 



(6) • Unctas accendile t^edas : 



» Parva bon£fi Cereri, sint modo casla, placent.» Fastor. 

 lib. IV, 412. 



(7) Thesmoph. , 662. 



(S) Stat. Sylvar. loco cit. lib, IV, VIII , Mi. 

 (9) Acad des Inscr. , T. XXXIX , p. 231. 



