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I'auteur dii Ciris (I) et Seneque (2) assignent le m6me 

 usage au pin , comme embleme de la chastete. Les com- 

 mentateurs qui out depense leur science et leur temps en 

 faveur de I'un ou de I'autre bois , n'ont point fait atten- 

 tion qu'au dire de Plaute, ces flambeaux pouvaient encore 

 etre de cire (3) : 



• Tule tibi puer es : lautus luces cereum ; >> 



ce qui, loin de compliquer la question, la rend fort claire, 

 a mon sens , en montrant que I'emploi de telle ou telle 

 matiere n'avait d'aulre raison que le caprice des parti- 

 culiers. 



Quant aux motifs qui ont fait prefcrer a tout autre le 

 nombre de cm^ flambeaux, Plutarque (4) enumere ceux 

 qu'on a allegues , et ne voit eu definitive dans cet usage 

 que le souvenir des cinq divinites dont on appelait gene- 

 ralement la protection sur les manages. Ce motif en vaut 

 bien un autre , celui qui suit notamment. Plusieurs preten- 

 daient que le nombre cinq est plus nvptial , parce qu'il 

 se compose de irois , premier nombre impair, et de deux, 

 premier nombre pair. J'avoue , pour ma part , que je ne 

 vois pas trop quel rapport ces nombres peuvent avoir, 

 I'un avec le mari , et I'autre avec la femme ; et comment 

 de ce rapport il pent resulter que le nombre cinq est I'ex- 

 pression symbolique de I'union conjugale. Pourtant , je 

 hasarderai un rapprochement, sauf a laisser a de plus 

 habiles le soin de deduire les consequences. N'aurions- 

 nous pas ici la trace du symbolisme egyptien qui person- 

 nifie le feu dans Osiris ou principe male , et la lumiere 



(I) <> Pronuba iiec castos incendel pinus odores. » Virg. dr. 



439. 

 (3) « MuIliGdam jam (enipus eral succendcre pinum ; 



» Excule soleiuDcm digilis marccnlibus igacm. » Mid. 



U2. 



(3) Curcul. 1, Sc. I , 9. 



(4) Quest. Rom. II. 



