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• . . . Sociam plebem non indignata potestas 

 < Confundat turba; proceres. Solvantur babenis 



« Gaudia. > 



Stella , dont Stace celebre le mariage , n'est qu'un patri- 

 cien , successivement decemvir et preteur , et plus tard 

 consul : pourtant ce sont les Muses elles-memes que le 

 poete nous montre accourant de I'Helicon , avec les flam- 

 beaux d'Hymenee (1) : 



« Ecce canoro 



•> Demigrant Helicone deae , qualium que novena 



• Lampade solemnem thalamis coeunlibus ignem ; • 



et, en meme temps, les rues s'illuminent ' et les maisons 

 se couvrent de fleurs (2) : 



« Vix dum emissa dies , 



» Fronde virent postes, et fervent compita flammis. » 



Veuillez remarquer ces mots : « vix dum etnissa dies. » 

 Est-ceci dire qu'en plein jour, ces illuminatiotio avaient 

 lieu? Oui, et c'est Tertullien qui repond. On accusait 

 les Chretiens de ue pas rendre aux empereurs les honneurs 

 publics dont nous parlous, et de ne pas illuminer leurs 

 maisons dans les jours de fete : « A quoi bon , dit-il , 

 ces lumieres qui semblent eclairer le jour lui-meme (3) ? 

 Imagina-t-on jamais de contraindre un philosophe, un 

 homme sense , a suspendre des lampes a sa porte en plein 

 midi (4)? » — Juvenal, d'ailleurs , nous a deja montre 

 les lampes allumees des le point du jour a sa porte (5). 



(1) Silvar. lib. I, U, 3. 



(2) Stat. op. cit. 229 et seq. 



(3) « Cur die laeto non. . . • lucernis diem infriugimus • 

 Apologet. XXXV. 



('4) » Quis enim philosophum. . . . lucernas meridie vanas 



prostituere compellit. op. cit. XLVI. 

 (5) I Et matutinis operitur ( janua ) fesla lucernis. » Sat. XII, 

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