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torche. Dela venait , selon lui , qu'on deposait dans son 

 temple le corps des jeunes gens qu'on ramenait en viile 

 avant de leur rendre les derniers devoirs. Mais le chan- 

 gement d'heure n'enlraina pas la suppression des flam- 

 beaux : ilsresterent aux funerailles, quoiqu'on les celebrit 

 en plein jour. De plus , la jeunesse du mort et la circon- 

 stance d'un trcpas inattendu ne furent pas toujours ne- 

 cessaires pour motiver cet emploi des lumieres. Nous les 

 trouvons au cortege de loute espece de morts ; les riches 

 et les grands surlout ont leurs flambeaux et leurs trom- 

 pettes : 



. Hinc tuba, candelae » 



dit Perse (t), pour designer le trepas en general. 



Dans Apulee (2) , le medecin Asclepiade rencontrant 

 un corps qu'on porte en terre et voulant le rappeler a 

 la \ie , fait eloigner la foule qui porte des torches au- 

 tour de lui : « procul ergo faces abigerent , procul ignes 

 amolirentur ; » et I'auteur ne dit rien qui puisse faire 

 croire que le mort en question ait devance I'age. 



Suetone (3) raconte qu'on mit le feu au lit funebre 

 de Cesar avec les cierges qui accompagnaient son convoi. 

 L'emploi des flambeaux n'avait-il ici d'autre cause que 

 la mort violente du dictateur ? N'etaient-ils pas destines 

 plut6t a augmenter I'eclat de ses funerailles et a faire 

 honneur a son rang.-* 



Au surplus , I'usage dont nous parlous fut tellement 

 universel, que la torche funeraire, dans le langage des 

 poetes , designa le terme de la vie et devint , en quelque 

 fa(jon , le triste pendant du flambeau nuptial : 



« Viximus insignes inter utramque facem ; • 

 dit Cornelie dans Properce (4). 



(1) Sat. Ill, 103. 

 (2j Florid. IV, 19. 



(3) « (Ledum) repente duo quidam ardeotibus cereis 



succenderunt. » Jul. Cwsar. LXXXIV. 



(4) Lib. IV, Elcg. XI , 46. 



