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dont les portraits tapissaieut Tinterieur des maisons , et 

 d'en faire I'orgueil des families 5 mais on prononQaitleur 

 eloge en public i,t), on c^lebrait des jeiix en leur honneur 

 (2), le legislateur etait oblige de mettre des bornes au 

 luxe des sepultures et a I'eclat des ceremonies funebres. 

 Non seulement les morls, aux yeux de tous , etaient 

 sensibles aux temoignages de douleur qu'on manifestait 

 de les avoir perdus , mais ils savaient ce qui se passait 

 chez les vivants et s'y interessaienl ; les manes devenaient 

 des divinittis , on les consultait, leur nom figurait dans 

 toufes les invocations , on leur offrait des sacriflces (3), 

 le tombeau ttait un temple qui avail ses autels et ses 

 pretres. Pourquoi meme briilait-on generalement les mortsP 

 C'etait bien , peut-etre, comme le dit Ciceron (4), parce 

 que le feu est le principe de toutes choses et qu'on voulait 

 y ramener ce qui en etait sorti; mais on en donnait encore 

 d'autres raisons : soil que , suivant le sentiment de Ser- 

 vius (5), le feu en montant vers le del parut tres propre 

 a y porter la partie spiriluelle de noire etre 5 soit que, 

 suivant Quintilien (6) , le feu puriflant ce qu'on lui 

 confie , I'ame en sortit libre de tout ce qu'il y avait de 

 terrestre autour d'elle , et prit son essor vers les regions 

 pour lesquelles elle etait nee, ce que signifiait parfois 

 d'une maniere plus claire encore I'apotheose on conse- 

 cration. Tout, dans ces honneurs , a part ce qu'ils ont 

 dexcessif , proclame hautement que Ihomme , comme 

 disait Socrate (7), ce n'eit pasle corps, et qu'a cettede- 

 pouille glacee que la mort rend sans valeur, survit un 

 principe superieur que la destruction n'atteint pas. 



(Ij CicER. Tuscul. lib. I. 



(2) Tertull. fie spectac. 



(3) InfericB. 



(i) Acad. Quasi. IV. 

 - (3) .\d Virgil. Mneid. lib. Ill 



(6) Devlam. X. 



(7) Erasm. in declainat. de Morte» 



