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iolellectuel , avail successiveraenl el par degres dis- 

 paru dans la nuit de^ lemps. La civilisation romaine 

 n'elail point parvenue h son faile , que , suivanl la 

 grande image de noire poete , elle aspirait a en des- 

 cendre. Mais si , pour ces nations comme pour ces 

 grands peuples de I'Asie qui les avaienl precedes 

 dans I'inevitable neant, tout etail fini , sauf I'histoire, 

 I'huraanite suivait son cours, el ce n'etaienl pas ses 

 destinees a elle q^ui devaient aboulir ci la barbarie. 

 Si^ — plusieurs fois, — ce n'etait pas a jamais — qu'il 

 avail ele donne a celle-ci de prevaloir. La civilisation 

 etail appelee a renallre el a briller d'un nouvel eclat. 

 Chrysalide, renferraee pour un temps dans sa terne 

 euveloppe , qui , celle-ci brisee, devail s'elever de 

 nouveau de ses ailes splendides vers les regions de 

 I'avenir. 



La renaissance, expression heureuse el vraie ! ... 

 celle , d'abord , du gout dans les arts , donl la fleur 

 depuis epanouie n'a pu I'aire oublier la grace exquise 

 et la delicatesse du bouton... Celle, ensuile , des 

 lellres , ce langage de la civilisation qui , par les 

 phases diverses de I'enfance , arrive a la jeunesse ou 

 elle devrail pouvoir s'arreter... Celle, enfin , des 

 sciences , ce travail de la raaturile vigoureuse , ce 

 vaste domaine incessammenl feconde de nos jours ; 

 ces decouverles qui signalenl noire cpoque a I'egal 

 des plus illustres ; qui de la theorie onl fail sorlir 

 la pratique , el de I'idee speculative onl degage Tuli- 

 lile sociale el privee ! 



Messieurs, ... cnvisagee au point de vue de notre 

 institution , notre devise esl a la fois scientillque el 

 litteraire; — mais la se bornent pour nous son carac- 

 tere el sa portee. 



Consideiee dans un sens moins relalil el plus 



