SUR L'HIST. NJTURELLE ET XES ARTS. 2? 



mer a ['autre. II eft fingulier qu'ils foient aujourd'hui abfolument cou- 

 verts de terre, 8c qu'il faille fouiller pom - les rctrouver. II en eft de 

 meme d'un autre muf qu'Adrien fit batir vers I'an 123, & qui tra- 

 verfoit l'Angleterre , depnis Ncwcaftle jufqu'A Carlille, dans l'elpace 

 d'environ 11 lieues Sue'doiles. Ce mur fut d'abori c'leve en tene; 

 mais dans la fuite, Se'vere le fit conftruire en picrres , avee des tours 

 & des redoutes e'loigne'es les lines des auttes d'un mille d'Angleterre, 

 Ce meme mur fut en 4?r reconftruit en briques par Ascitis, Genual 

 de l'Empirc Romain. II lui donna alors huit pieds dYpaifleur , 8c douze 

 de hauteur, fans comprendre la fondation. 



On pent kippofer, avec beaucoup de vraifemblance, que les Pietes 

 ont de'moli cc mur dans les endroits oil Ton n'en trouve plus aucun 

 veftige ; mais que doit-on pre'lumer , quand on les voit dans d'autres 

 endroits enfevelis totalcment? II faut, ou que cette mafle fe foiten- 

 fonce'e (ous tcrre par Ion propre poids, ou que la terre fe foit haufiYe, 

 au point qu'elle l'ait entierement recouverte; fuppofitions gratuitcs 8c 

 de'nuces dc vraifemblance, fur-tout, fi le terrein fe trouve fte'rile 8c 

 pen cultive', comme l'cft prefquc par-tout celui dont nous parlons. 

 Si un tel changement avoit e'te rc'alife d'une telle maniere , dans le 

 meme elpace de terns , la terre des contre'es fertiles 8c micux culti- 

 recs auroit du s'elever beaucoup plus Kaut ', fuppofition fujette aux 

 plus grandes difficultes : au contraire, pre'tendre que le mur s'eft en- 

 fonce' de lui meme, e'eft affoiblir la force des preuves contre l'abaif- 

 fement du niveau de l'eau, tire'es de l'infpedion des vieux monumens 

 & des parquets en mofai'que trouves foils l'eau. Enfin , fi l'on pre'tend 

 .que le mur s'eft enfonce, & que la terre dans le meme terns fe foit 

 hauflee par les debris des vege'taux, an point de produire les 11 pieds 

 de hauteur dont nous parlons •> il eft de'montre que cette pie'tendue 

 augmentation de terrein ne peut etre audi considerable. Ainfi,quel- 

 que fuppofition que l'on puiffe imaginer , on ne trouve ricn qui 

 puifTe lever la difriculte'. 



J'ai pris ces inurs pour exemple, pre'ferablement a tout autre ba- 

 riment, pour eviter les objections qu'on pourroit tirer du recre'pif- 

 fage 8c des decombres , &c. qui t'levent le fol des terreins habite's , 

 comme aulli celles que prefentent les changemens accidentels arrive's, 

 foit par des tremblemens de terte, foit par des inondations, tkc. dont 

 les effets font plus fentibles dans un pays de peu d'etendue que dans 

 deux contre'es audi vaftes. Suivons cet examen. 



Si je trouve fur la pente d'une montagne des couches tres-regu- 

 lieres, placees horifontalement ou e'galemcnt penchantes & paralleles; 

 fi unc partie de ces couches font d'une pierre dure ; fi en fuivant ces 

 memes couches, je de'eouvre que la pierre s'amollilTancfucceflivement , 

 fetcrmine enfin par une terre molle de meme grain & de meme na- 

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