SUR L'HTST. NATURELLE ET LES ARTS. 25 



que la face de 1'Italie n'eft plus aujourd'hui la mane que dit terns 

 de I'ancienne Rome. 



Le Cenfeur Appius Claudius fit commencer un de ces chemins, il y 

 a 1138 ans, il avoit 14 pieds de largeur , & conduifoit en ligne 

 droite de Rome a Capouc. Pour le niveler, il fit couper pluficurs 

 nionragnes , parmi lefquellcs on voit encore aujourd'hui celle qu'on 

 nomine Pifca Marina , prcs Terracine. Elle eft perce'e a une hauteur 

 de 200 pieds, & chaque dixaine de pieds eft marque'e par des lettres 

 Romaines fur les parois de la montagne. Le fond de ce chemin etoit 

 fi ferme , & les pierrcs etoient fi etroitement lie'es, que dans les eu- 

 droits oil on l'a retrouve de nos jours, il eft aufli entier & aufli fo- 

 lide, que lors de fa conftrudtion : on ne peut pas meme faire pcW- 

 trer la pointe d'une epe'e dans les joints de (es pierres. Ncanmoins, 

 il fe trouve actuellement impraticablc pendant 1'ctendue de plus dc 

 60 lieues d'ltalie , e'eft-a-dire , depuis Rome jufqu'a Torre - Dellc- 

 Mole ; enfin, il fe perd dans le vafte & profond Marais Pomptin, 

 duquel il fort tout entier. On peut alors 1c fuivre fans interrup- 

 tion pendant plus de 10 lieues d'ltalie, jufqu'a Sainte Agathe, oil Ton 

 eft oblige dc le quitter de nouvcau. 



Un autre chemin confulaire, nomme Via Flaminia, traverfe l'ltalie 

 depuis Rome jufqu'a Rimini. II a ete' conftruit depuis environ 1990 

 ans, &C depuis ce temps, il a e'prouve' des changemens bien confide- 

 rables. On voit deux inferiptions , l'une fur le Pont de la Citta Caf- 

 tellana , & l'autrc au-deffus de la Porte d'une Hotellerie a Caftelnovo , 

 qui annnoncent que toute la belle partie de ce chemin, depuis Otri- 

 coli , jufqu'a Caftelnovo , ( dans une etendue de plus de vingt lieues 

 d'ltalie, ) a etc enfevelie durant plufieurs fiecles. Aujourd'hui , les 

 vovageurs peuvent fuivre cette route. 



En faifant des recherches plus foigne'es a ce fujet, on trouveroit 

 ptobablement que tous les autres chemins confulaires , ont eprouve 

 de femblables changemens. Si l'on ajoute a tout cela que deux degre's 

 de diffe'rens meridiens, mais a meme e'le'vation du pole, mefures avec 

 la meme exactitude, n'ont point une e'gale courbure, on pourra 

 croire avec aftez de fondement , que le niveau de la mer eft peut-etre 

 beaucoup moins fujet au changement, que la furface du continent. En 

 fuppofant done, comme il y a beaucoup d'apparence , que toute l'l- 

 talie s'eft abaiftee vers le milieu , en fe hauffant ou en rctenant fa pre- 

 miere fituation vers les deux extre'mitcs, il n'eft plus etonnant de 

 trouver des Mofaiques , des urnes , &c. fur les rivages qui font beau- 

 coup eleve's au-deflus de ce niveau. Ne feroit-il pas alors aife dc 

 trouver la raifon dc ce qu'a Tareiue & ailleurs , on ne s'appercok 

 d'aucune elevation du niveau dc l'eau, &c. 



Ce qui eft arrive' en Italic, peut avoir lieu; dans les autres pays$ 

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