16 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE , 



& en en faifant l'application aux parries de norrc globe d'une plus 

 grande e'rendue, on a roure la rerre , il refultera qu'une portion de fa 

 furface s'eleve peu-a-peu dans le meme reins qu'une autre s'abaiffe : ainfi, 

 ce qui autrefois a etc fond de mer, devient continent , & ce qui e'toit 

 aup.iravant conrinenr, devient fond de mer. Alors, il n'y auroit plus a. 

 triompher pour rous ceux qui out rapporte' des expe'riences bien conf- 

 tate'es , relaiivement a cet objer, & qui en ont tire les confe'quences 

 naturelles, dans la fuppofition que la Iurface de la terre eft en general 

 invariable. 



Une diminution abfolue de l'eau , nc peut-elle pas avoir lieu? Les 

 caufes phyfiques femblent auto'rifer cette fuppofition; mais on ne peuc 

 pas " iiffirmer , ians prealablement avoir examine' fur tout le globe de 

 la terre, quelle relarion il y a entre le continent & la mer, ope'ration 

 trts-difticile , pour ne pas dire impoillble. Telle e'toit ma maniere de 

 penfer fur la diminution de l'eau, & fur la variabilite de la Iurface 

 de la terre, lorfque l'ouvrage de Runeberg me tomba entre les mains-, 

 il prouve cette variabilite' par la conftitution interne du globe ; felon 

 lai , les montagnes fonr a la terre ce que les os font au corps humain , 

 elles en affermiffent la maffe par des liens. Dans fon fyftcme , les cre- 

 vafles & les variations en tout fens ont un effet fenfible fur les parties 

 les plus molles & les plus deliees du globe. Il va plus loin , il donne 

 les raifons pour lefquclles on trouve en Suede plus d'atterriffemens 

 que dans les pays me'ridionaux ; felon lui , les fortes gelees sn font 

 la caufe. Void comment il le prouve. La furface de l'eau 8c celle de 

 la terre etant gelees , fe lient fortement enfemble , de forte que la 

 glace qui encroute la terre des rives baffes , peut etre regardeecomme 

 une continuation dc celle qui couvre la mer. Ainfi , pendant la haute 

 mare'e , l'eau pouffant la glace en hauf, fait le plus grand effort fur le 

 milieu , pour lui faire prendre la figure d'un fegment fpherique. La 

 glace fait le mtrae effort pour elever celle qui eft attache'e a la terre , 

 ce qui ne peut arriver qu'autant que la terre gele'e du rivage fe de'- 

 tache de celle qui ne l'eft point : alors , l'eau y pe'netre avec impe'- 

 ruofite', & entraine avec elle une telle quantite de terre, de vafe, dc 

 de'bris de corps marins, qu'clle remplit ce vuide, e'eft ce qui produit 

 les atterriffemens. Plus les hautes mare'es fe fuccedent fre'quemmenr, 

 ( comme dans la Baltique, qaand cl!e eft gelee ) plus les atterriffemens 

 font confide'rables. M. Runeberg croit que ces effets peuvent encore 

 etre produits par d'autres caufes : e'eft ainfi que quand les neiges font 

 fondues au printems , ou par la chaleur du foleil , ou par les pluies ; 

 les torrens que leurs eaux produifent , entrainant des terres, des li- 

 mons , &c. les depofent dans ces ouvertures. 



Pour donner une ide'e plus exa&e des changemens produits par les 

 glaces fur le continent , M. Runeberg examine combien l'eau fe dilate 



