2 8 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE , 



operation s'exe'cute , eft, felon lui, une preuve de l'abaiffement fuc- 

 ceffif du niveau de la mer , 8c de l'e'levation de la terre dans la me me 

 proportion. 



M. N. foutient encore que la diminution de l'eau doit avoit e'te 

 autrefois bien moins confide'rable qu'elle ne l'eft aujourd'hui , parcc 

 que l'e'tendne de la mer e'tant plus grande &c le continenr plus ref- 

 ferre, il falloit moins d'eau pour la formation 8c la confervation des 

 animaux , des ve'ge'taux 8c des mine'raux. Suppofons avec M.'Browal- 

 lius, ajoute M. N. que ce que la mer empic'te d'un cote' fur la terre, 

 re'ponde exadtement a ce que la terre gagnc de l'autre , 8c que le 

 niveau de la mer ait toujours e'te a la meme hauteur, il en rclulte 

 ne'cefTairement une nouvelle preuve en faveur de la' diminution de 

 l'eau, puifque la quantite' de terre qui eft continuellement emporte'e 

 dans la mer par les fleuves, les pluies , &c. en enleve ne'eeffairemene 

 le fond , & par confequent la furface. Que devient done cctte eau ? 

 M. Nordenichold re'pond qu'elle fert a produire tout ce qui ve'gete 

 fur la terre, qu'elle augmente les montagnes de glaces aupres des 

 poles, 8c qu'il en penetre dans la terre une grande partie. Cette der- 

 niere hypothefe lui devient ne'eeffaire pour expliquer la conftrudtion 

 interne de notre globe, dont voici, felon lui, 1'efquiffe en peu de 

 mots. L'intt'rieur du globe renferme une fubftance atlive & e'laftique, 

 entoutee par la furface de la terre , dont il regarde la bafe comme 

 un fluide pefant, fur lequel la maffe de la terre eft portee avec fes 

 montagnes, fes mers , les lacs, fes cavite's , 8cc. II tire de cette fup- 

 pofition la conlequence fuivante. Les montagnes fotment dans cette 

 maffe fluide 8c pefante des cavites proportionne'es a leur poids ; 

 e'eft ainfi que, fi Ton mele de l'eau dans un vafe rempli a moitie' de 

 mercure, dans lequel on aura mis quelques pierres, le poids de ces 

 pierres diminue a proportion de la quantite' d'eau, ainfi que les ca- 

 vite') qu'elles formoient, & alors,cellcs qui e'toient dans le mercure 

 deviennent plus petites : fi au contraire on fait e'vaporer l'eau, les 

 pierres s'enfoncent plus avant dans le mercure. Cette fuppofition eft 

 iinguliere, &c il eft certain que fi elle e'toit re'alife'e, on expliqueroit 

 facilement les phtnomenes, qui, depuis fi long-tems, occupent les ob- 

 fervateurs. — Quoi qu'il en loit, on ne peut pas conclure pofitivement , 

 meme apres les prcuves rapporte'es pour 8c contre par M. Ferner. 

 C'eft au terns 8c a l'experience a nous fervir de guides. Les preuves 

 tire'es des anciens monumens , quoique fondees fur des fairs, ne por- 

 tent pas avec elle le caractere de Fe'vidence; ainfi nous devons avouer 

 de bonne foi , que nous ignorons les caules & les accidens qui ont 

 donne' lieu a ces variations. Attcndons tous du terns. Les precautions 

 que rAcademie de Stockholm a pnles pour conftater la hauteur du ni- 

 veau de la mer, ferviront peut-etre avant la fin de ce llcele , a de- 



