SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS, i, 



elle eft quelquefuis inonde'e (a) ; qu'une marche de l'efcalier, -vers Ic 

 canal qui ell aupres du Palais du Doge, fe trouve a un demi-pied, 

 fous l'eau pendant la marce haute. On peuc repondre queces furbaif- 

 femens n'onr rien d'extraordinaire , puifque la Ville de Venife eft 

 batie dans la mer , il on en excepte les environs de Pontc-Rialto , & 

 qu'une partic de la Place de Saint Marc n'a etc' formec que par des 

 ■de'eombres; ainfi, le terrein peut s'erre affaifte d'un pied, & meme de 

 plus , depuis la fondation de cette Ville. Toutes les caves de Venifc 

 font encore aujourd'hui conftruites au-deftous du niveau de la mer, 

 clles ont ete feches pendant plufieurs annees , & meme pendant des 

 fiecles; mais enfin,elles de'periftent &c prennent l'eau- Ainfi Ton con- 

 $oit fans peine que l'Eglife fouterrame de Saint Marc a pu fervir 

 autrefois d'Eglife de pe'nitence, quoiqu'elle flit plus au-deftous du 

 niveau de la mer, qu'elle ne l'eft aujourd'hui, mais que peu-a-peu , 

 l'eau s'eft fait jour dans l'epaifteur de fes murs. 



Les raifons fur lefquelles M. Hartfoecker e'tablit fon opinion, & qui 

 l'engagent a conclute que le niveau de la mer haufte chaque jour, 

 ne portent pas avec elles une plus grande certitude. Il confiiere 

 les anciennes digues de Hollande, & les nouvclles aftifes fur les an- 

 ciennes. La majeure partic de ces digues eft faite avec des terres de 

 rapport. Il eft certain que cette terre occupe beaucoup d'efpace 

 dans le commencement, qu'elle s'affaifte de plus en plus, & qu'il 

 y en a une partie aftez confide'rablc entraine'e par la pluie , dilfipee 

 par les vents, &cc. ainfi, fans compter raftaifTement du fond, la 

 digue baifte continuellement , &z par confe'qucnt, elle exige fans cefte 

 des rehauftemens : outre cela.il eft tres-naturel de fuppo(er que les 

 vagues de la mer, venant a trapper avec force contre les parties in- 

 fe'rieures , fappent le terrein , le fupe'rieur s'e'croule n'ayant plus de 

 point d'appui, & l'ancienne digue devient plus efcarpe'e que la nou- 

 velle. Enfin , fi la digue eft revetue de pierres, fon plus on moins de 

 ravalement fera , (uivant l'ide'e de l'ouvrier,& cette idee peut varier 

 en differens ages. Quoi qu'il en foit, ces digues auroient toujours be- 

 foin d'etre rehauftees , par les raifons qu'on vient de donner, lors 

 meme que le niveau de la mer ne i'e'leveroit pas, & lors meme qu'il 

 baifteroit en moindre proportion que eclui de la digue. 



Hartfoecker &c Manfredi etoient du meme fentiment fur la caufe 

 de l'eie'vation de la mer, quoique celui-ci foutienne qu'il fe faifoit 

 plus lentement , & l'autre qu'il s'operoit plus promptement. Hart- 

 foecker le fuppofoit d'un pied tous les ioo ans , & Manfredi n'ad- 

 mettoit que «, pouces en 348 ans. L'un &c l'autre prirent pour bafe 



(a) On a vu le 15 Oftobre,en 1770,1a mer tellcmcni s'elever , qu'on alloit en 

 jondolc fur cette place meme. Pareil phe'nomenc em encore lieu le 3 Novembi e fuiyaut. 



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