8 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE , 



a l'eau, leurs crones, leurs branches , leurs feuilles , leurs flcurs & 

 leurs fruits. M. Boyle planta un rameau de faule dans line quantite dc 

 terre exaclement pefe'e , & il trouva % ans apres que ce memc laule 

 pefoit 169 liv. de plus que quand il fut plante, quoique la terrc 

 n'eiic perdu que deux onces de ion poids. 



Il eft done indubitable que le volume d'eau diminue confide'rable- 

 ment dans la mer, dans les lacs, dans les flcuves , &c. & qu'une 

 partie eft conveitie en corps iolides. On ne peut plus douter de cc 

 probleme de Newton, Vhumide dipirit fuccejjivement , & fe perdroit 

 entleremcnt s'il nc trouvoit quelque refource. En voyant que tout fe 

 confomme & fe diflbut par l'air, il eft naturel d'imaginer qu'il rentrc 

 dans l'etat d'eau , une portion de tcrre e'quivalente a celles qui d'eau 

 fe convertit en terre. 



Eft-il quclqu'un qui puiffe fe flatter de connonre exa&ement le 

 terns que la nature emploie a fa transformation ? Qui oiera dire , elle 

 refte tant d'inftans dans le meme e'tat ? Y auroit-il quelque abfurdite 

 de croire qu'une certaine portion de terre eft eflentielle a la nature 

 de l'cau ? Cette propricte ne leroit-elle pas aufli neceffaire a l'eau 

 en gene'ral , que le fe} l'eft a i'eau de la mer ? Ne s'enfuivroit-il pas 

 que quand l'eau eft chargee d'une plus grande portion de terre que 

 fon elTence ne le comporre, cette terre fe pre'eipiteroit de la meme 

 manietc que le fel en iurabondance dans une quantite donne'e d'eau ? 

 La nature nous eft tellement inconnue , que de iemblables conjec- 

 tures peuvent etre multiplie'es prefque a l'infini , & affoibliffent la 

 confequence que Newton tira de faits fondes fur les plus fortes pro- 

 babilite's. 



Nos favans Suedois , Hiernc , de Bromell, Stobe'e , 8c Suedin- 

 borg, rapportent des faits qui demontrent clairement que la terre 

 a augmente', & que les cotes de la mer le font eloigne'es; mais 011 

 ne peut pas conclure de ces faits , une diminution de l'eau en ge'- 

 ntral. M. Hierne penfe que la mer Baltique a eu autrefois une em- 

 bouchure plus etroite par oil elle communiquoit avec l'Occ'an occi- 

 dental, & que, par conie'quent, l'eau fe trouvoit alors plus e'leve'e 

 qu'clle ne l'ctoit de fon terns ; cette embouchure s'e'tant e'largie, la 

 furface de i'eau a baifTe', & en raifon de Ion elargifiement, a fucceili- 

 vement laiffc de plus en plus fes rivages a de'eouvert. II croyoit 

 encore que la mer avoit dans fon fond une ou plufieurs ouvertures, 

 par lefquelles l'eau pene'troit peu-a-peu dans l'abime de la tcrre. Les 

 deux autres ont rafTcmble des oblervations, tant fur les terreins de- 

 mcure's a fee , que (ur ceux que la mer a envahis dans fes accroiffemens. 

 Mais M. Suedenborg, apres avoir tire des coniequences en faveur 

 d'une diminution de l'eau, par Peloignement des Villes du rivage 

 de la mer, par les anncaux de fcr qu'on voit encore dans les murs 



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