S OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE , 



en expofe les principes , en difcute les raifons. Sa diflertation feule 

 prefente une idee pre'eife de tout ce qui a etc e'erit en ce genre. Nous* 

 penfons que le Public la vcrra avec plaifir, 8c qu'il nous faura gre' de 

 l'avoir traduite du Suedois. Commc l'ouvrage de M. Ferner n'eft lui- 

 meme qu'un analyfe, il n'eft pas poffible d'en donner une ide'e par 

 des extraits. 



II eft quelquefois aife', dit M. Ferner, de connoitre les loix de la 

 nature, quand elle exe'eute fes operations dans un terns precis, dont 

 le terme n'eft pas eloigne'; fur-tout, quand on a la facilite' d'e'pier fes 

 de'marches, de 1'examiner fans cefle, & de la prendre, pour ainii dire, 

 fur le fait; mais il n'en eft pas ainfi lorfqu'il faut des fiecles, & meme 

 des milliers de fiecles enchaine's les uns aux autres, pour s'aflurer d'un 

 effet qu'elle produit fucceflivemenr , 8c pour connoitre les loix d'ac- 

 ce'le'ration ou de rallentiflement dans fes ope'rations. On doit alors 

 confide'rer le genre huniain commc un homrne qui , par intervalles , 

 a fait des recherches pour de'couvrir des ftcrets ; mais qui, bientot 

 lafTe de la lenteur des expediences , s'eft livre aux conjectures, & a 

 voulu pre'eipiter fa marchc dans la Phyfique; fes erreurs l'ont oblige 

 de revenir fur fes pas , d'intetroger de nouveau la nature , de la peindre 

 telle qu'elle s'eft ofrerte a fes yeux, 8c telle qu'elle parozt a 1'inftanc 

 prefent. C'eft ainfi qu'il prepare des materiaux, qu'il les difpofe , 

 pour que les obfervateurs puiffent, dans les fiecles futurs, e'lever un 

 e'difice folide, auquel les expe'riences tk les remarques faites dans les 

 fiecles paffes 8c pre'fens, ferviront de bafe & de fondement, 



Tout changement lent & progrefllf fe rcmarque rarement ; & lorf- 

 qu'enfin on commeTice a s'en appercevoir , il fe paffe fouvent encore 

 un tems confide'rable , avant qu'un obfervateur hafarde fon jugement. 



Quelles obligations n'aurions-nous pas a ceux qui e'tudienr la na- 

 ture, fi dans chaque ficclc ils eufTent trace fur des rochers la hauteur du 

 lit de la mer! De femblables obiervations deviendroient d'autant plus 

 importantes, que les changemens dans cette hauteur qui varie, fui- 

 vaut les diffe'rentes faifons de l'annee, feroi;nt aujourd'hui entie'rement 

 connus. Il eft certain que la diftance de l'eau au-defTus ou au-deflbus 

 de cette marque auroit c'te' aftez frappante dans ce laps de tems , pour 

 donner la mefure la plus infaillible. Mais comme ces obfervations , 

 quoique tres ne'cclTaires , n'ont pas eu lieu, ou que les Ancic-ns & 

 les Modernes qui les ont faites n'ont pas ete exa&ement d'accord , il 

 eft ne'eeflaire de les de'tailler, 8c d'examiner fe'pare'ment ce que chacun 

 d'eux a dit fur cet objet. 



Newton penfe que les exhalaifons des Cometes, reftituent a la terre 

 les vapeurs qui s'en exhalent continuellement ; que tout ce qui ve'gete, 

 doit a l'eau fon plus grand accroiffement , finon fon accroiftement 

 total , 8c que les Plantes ne fe de'truifent que pour devenir des corps 



