8 4 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE , 



conclusions d'une maniere qui femble n'appartenir qu'.i lui. Son appli- 

 cation continuelle a faire tourner fes ouvrages au profit de Phumanirc, 

 rehaufTe le prix de fes ecrits. Les deux derniers ouvrages qu'il a fait 

 paroitre, 8c dont nous allons rendre compte, font tres-propres a con- 

 firmer le public dans la bonne opinion des talens de ce Phyficien. 



L'Auteur divife fon premier traite en 25 chapitres ; ils peuvent 

 fupple'er a tout ce qu'on a e'erit jufqu'a pre'fent fur cette matiere. 

 M. S. D. L. F. definit l'eledtricite une propriiti qu'on excite dans un 

 corps en le frottant , oil en I'expofant a la lumilre du foleil , & par 

 laquelle il acquiert la facilitc A'attirer a lui les corps le'gers qu'on lui 

 pre'fente. Cette definition, quoique incomplette , eft cependant uni- 

 verfellement rec,ue, parce que la force attractive commence a faire 

 de'couvrir cette proprie'te dans Yambre jaune , karahi on fuccin , 

 electrum. 



Thales 8c The'ophrafte reconnurent cette force a Vambre jaune, 8c 

 allerent jufqu'a s'imaginer qu'il e'toit anime. Pline, Strabon, Diof- 

 coride, Plutarque , &c. de'eouvrirent la me me vertu dans plufieurs 

 pierres precieufes ; mais bientot on perdit de vue ces recherches in- 

 te'reflantes , & on parvint feulement dans le dernier fiecle, a de'cou- 

 vrir que les corps electriques par frottement, acque'roient ne'anmoins 

 cette vertu par un autre procede'. 



Des fucces reiteres engagerent les Phyficiens a faire de nouvelles- 

 recherches fur l'electricire' ■, mais la furcur des fy Hemes , des hy pothefes , 

 fut un obftacle aux progres de la fcience ; e'eft aufli ce que notre 

 Auteur oblerve judicieufement , quand il dit : tant que Vefprit de fyf- 

 terne dominera , la caufe de I'lleclricitt demeurera enfevtlie dans les 

 te'nebres. 



11 eft deux moyens d'e'lectrifer un corps •, i°. en le frottant avec plus 

 011 moins de force ou de vitefle ; i°. en le plongeant dans la fphere 

 d'adtivite' d'un autre corps, chez lequel on a excite cette vertu par le 

 frottement. Ces deux me'thodes ont donne lieu a la divifion des corps 

 en idio-e'leclriques , ou electriques par le frottement, Sc ane'lecbriques , 

 ou electriques par communication. 



L'expe'rience prouve que certains corps s'e'ectrifent tres-bien par 

 communication, fans pouvoir 1'etre par le frottement. Il faut remar- 

 quer qu'un corp' eledtricjue par le frottement , & qui peut auffi l'etre 

 par communication , n'eft pas propre a tranfmettre la vertu qu'il a 

 rec,ue •, 8c qu'au contraire, les corps qui s'e'leccrifent feulement par 

 communication, font tous d'excellcns conducteurs. Le Phyficien e'lec- 

 trifant, doit done s'attachcr a bien diftinguer les corps fur lefquels 

 il veut ope'rer. 



M. Gilbert, Medecin Anglois, s'appliqua le premier a reconnoitre 

 les corps fufceptibles de devenir elettriques par le frottement : il s'ap- 



