SUR L'HTST. NATURELLE ET LES ARTS. io 7 



frottemcnt & la percuffion des corps produifent la chaleur ou les effets 

 du feu, 8c que la combuftion des corps compofe's, dans la ( a ) com- 

 binaifon defqucls il entre lui-meme en qualite' de principe, l'cxcitc 

 tres-violemmcnt. Le principal phenomene que prc'lentent ces corps , 

 c'eft. que par le feul attouchement d'un autre corps quelconque , in- 

 flammable ou non, mais qui eft pene'tre de beaucoup de feu en action, 

 ils s'allumenr , s'enHammcnt , produiient de la chaleur & de la lumicre ; 

 en un mot , produifent tous les memes effets que les rayons du foleil 

 re'unis. 



Or, tout le monde fait qu'a. chaque inftant les particules les plus 

 volatiles s'e'chappent des corps; par conie'quent , il doit s'e'lever dans 

 l'athmofphere une infinite' de particules fulphureufes, bitumineufes, &c. 

 qui , venant a fe raffembler , & s'enflammant par le frottemcnt qu'elles 

 eprouvent , 8c par la vibration des rayons du foleil , donnent lieu aux 

 differens phe'nomenes de la nature des Me'teores. II n'eft pas rare d'cn 

 apperccvoir, & il n'eft: pas d'annee , j'ofe l'affurcr , ou l'on ne foit a 

 meme d'en obferver dans quelque partie du monde. II eft fait mention 

 de plufieurs Mitiorts dans les differens Mc'moires des Academies de 

 1'Europe ; celui qui a e'te le plus caracfe'rHe , & le mieux obferve' a 

 Paris depuis le commencement du fiecle , parut en 172.6. 



11 ne faut pas s'imaginer que celui qu'on vient d'obferver , foit reel- 

 lement tombe dans tons les endroirs dont j'ai parle ; les parties ful- 

 phureufe ou graffes de l'athmofphere qu'il allumoit, auroient pu tom- 

 ber fucceftivement. II ne feroit pas plus raifonnable de croire qu'une 

 meme exhalaifon s'enflamme plufieurs fois pour produire les eclairs. 

 Dans une nue'e, il y a plufieurs couches qui forment comme autant de 

 nue'es entaflees les unes fur les autres •, non-feulement l'inflammation 

 ne doit point s'e'tendre a. toutes les couches , mais elle peut meme 

 n'etre pas gene'rale dans la meme couche. 



Telles font les obfervations generales &c particulicres que j'ai faites 

 fur les Mite'ores. S'il m'en paryenoit de nouvelles , je m'en croirai tou- 

 jours comptable au public. 



(a) Dc'montrer pour le feu ou pour l'cloftrioite , c'eft tout un. Cette proprietc , 

 une fois bien connue , fera d'un plus grand fecours qu'on ne penfe , & la Cnymie , 

 pcut-ctre, en retirera des avantages reels. Qui fait, par cxemple , fi lVlectxicite n'ac- 

 ct'lc'rcroit pas les futurations chymiques , & ne les rendroit pas plus completes? Sec. 



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Aout 1771, Tome I. O a 



