SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. n 7 



hermctiquement pendant quarre ans , fans qu'il en ait foufrcrt le moins 

 du monde, puifqu'il paxoit encore avoir la meme vertu aujourd'hui 

 qu'au premier inftant. 



Septieme Experience. Faites rougir l'extre'mite d'une barre 

 de fer d'un police en quarre; pofez-la horifontalcment dans une chambre 

 obfcure, & laiffez-l'y refroidir jufqu'a ce qu'elle ne foir plus rouge, 

 ou qu'elle foit a peine vifible : alors , prencz le phofphore fee qui a 

 ere expofe' au jour dans une boule fcellee herme'tiquement , & appro- 

 chez-le le plus pres qu'i! vous fcra poffible du fer , en y faifant tou- 

 cher la boule dans laquelle il eftcontenu. Le phofphore qui , aupara- 

 vant e'toit invifible, commencera a briller au bout de quelques fecon- 

 des, 8c prodiguera fa lumiere avec tant de rapidite, qu'elle fera abfo- 

 lument epuifee en moins d'une minute; apres ce terns, il ne brillera 

 plus par le meme moyen, jufqu'a ce que vous 1'ayez expofe' de nou- 

 veau au jour. La chaleur du fer lui fait rendre au bout de plufieuts 

 jouts, la lumiere qu'il a recue d'une chandelle , ou meme de la lune. 

 Celui qui ne donne plus de lumiere dans l'eau bouillante , brillera 

 encore par la chaleur du fer : cette chaleur agit fi puiflamment, qu'elle 

 fit rendre une tres- forte lumiere a du phofphore qui avoit e'te tenu 

 pendant fix mois dans un endroit obfeur. 



Le fameux Newton , d'apres plufieurs raifons qu'il donne dans fon 

 optique , conclud que les rayons de la lumiire font caufe's par de fort 

 petites particules lanc/cs des corps brillans , & non par le mouvement 

 propagi dans un MEDIUM FLUIDE. Sans avoir e'gard a Fopinion 

 de ce grand Homme , on a avance' depuis lui , que la lumiere n'e'toit 

 qu'un fluide repoujfant , mis en action par de violentcs vibrations. Or , 

 en fuppofant cette derniere definition jufte, je regarde comme impol- 

 fible de rendre raifon des phe'nomenes de la cinquieme , fixieme & 

 feptieme expe'rience. Un corps qui , lorfque Ccs parties ont ete' agite'es 

 par le meme degre de chaleur , donne de la lumiere , ou n'en donne 

 pas , felon qu'il a e'te expofe , ou non , a la lumiere pendant quel- 

 ques fecondes, fix mois auparavant; ce corps, dis-je, femble indiquer 

 clairement fa fubftance , & les particules de lumiere, une forte attrac- 

 tion, par le moyen de laquelle il conferve, ou roujours, ou du moins 

 fort !ong-tems , ces particules de lumiete. En eftet , la lumiere que 

 le phofphore rerlete quand il eft e'ehauffe a un certain degre', pa- 

 roit etrc caufe'e par des particules e'trangeres , & non par aucune des 

 fiennes propres , puiique cette lumiere diminue, & meme fc diffipe 

 abfolument , avant que le phofphore foit aflez chaud pour briller de 

 lui-meme, ou pour lancer des particules dc lumiere de fon propre 

 corps. 



Les Adverfaires de la Do&rine Newtonicnne font ici fort embar- 

 rafles, & demandent, pour fe tircr d'affaire, d dans un efpace auilt 

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