y\6 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE , 



& tres-pcrit a l'autre extre'mite'. On fe'pare avec aifancc, dans l'animal 



deflcche , les pctits canaux, auparavant tres-difficiles a difcerner. lis 



pnroiftent alors blanchatres , plus petits , tres approches, quoiqu'afTez 



diftincTrs. 



Sous la membrane inferieure a cette tache de la bafe, que nous 

 avons de'crite, on voit naitre quelques lignes de couleur bleue, qui, 

 par leurs differens contours, coupent fre'quemment les arcs dont il a 

 ete' queftion ci-defTus. 



Quand on examine V ' arme'nijlaire , l'on voir les membranes de la bafe 

 s'etendre a deux lignes au-dela du bord cartilagineux , & prendre la 

 confiftance d'une membrane couverte d'une humeur bleuatre. Cette 

 membrane forme'e par 1'union de ces deux autres , eft enticremcnt 

 mobile , Hotte dans l'eau tres-librcment , & reffemble a une voile , tantot 

 tendue , tantot ploye'e ; dans ce dernier cas , les lignes bleues font 

 apparentes, & fuivent la direction des lignes radie'es de la bafe, &c 

 fervent a mfcux diftinguer, &c a feparer les plis dont nous avons parle. 

 Cette membrane eft fort tendre, fort gliffante, & paroit recouverte 

 comme d'une e'cume favonneufe, tirant fur la couleur bleue. 



On la decflehe dirlicilement; elle s'attache au papier, qu'elle teint 

 en bleu; quelquefois meme lorfqu'on la preffe, elle fe change en une 

 fubftance muqtieufe. Une humeur muqueule &c lifle couvre tout Ie 

 corps de l'animal. Quelque attention que nous ayons apporte'e , nous 

 n J y avons pu appercevoir ni bouche , ni aucune autre ouverture. 



Une violente tempete, occafionne'e par un vend de Sad , apporta 

 cette efpece d' ' arme'nijlaire fur la cote me'ridionale de Saint-Alban , 

 pres de Nice. Frappe' de cette nouveaute , je demandai aux Pecheurs 

 fi c'e'toit pour la premiere fois qu'ils voyoient un femblable animal ? 

 lis me re'pondirent qu'ils ne favoient pas le nom de cet animal , qu'ils 

 en trouvoient tres-rarement ; mais qu'ils en connoifloient un autre 

 qui lui reflembloit un pen , & que Ton mangeoif, que celui-li venoit 

 des cotes d'Afrique , oil ils en pechoient abondamment apres les tem- 

 pctes du printems. Je compris, par leurs rapports , qu'ils vouloient 

 parler de la voiliere. 



Je ne m'amuferai pas a vouloir expliquer les fondtions animales de 

 V arminiftaire. On peut , tout au plus, donner de fimples conjedtures 

 fur une femblable queftion. En erfet , l'animal tire-t-il les fubftances 

 qui lui font propres par les pores e'troits de fa peau , par l'extenfion 

 de toutes fes membranes , ou par fa feulc membrane fervant de voile ? 

 Ce fuc nourricier coule-t-il dans les canaux & dans les finuofite's dont 

 fon corps eft compofe , pour fe rendre au centre du corps de l'animal , 

 & ce vifcere n'eft-il pas defigne par cette tache oblongue dont nous 

 ayons parli ? Toutes ces queftions font tres - difficiles a re'foudre , 



puifque , 



