i 7 8 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE , 



OBSERVATIONS 



Sur TEkclriciti de la plume d'un Perroquet , par M. Hartmann. 



J' A I fait, le printems dernier, quelques observations qui avoient 

 echappe', jufqu'a cet inftant, aux recherches des Phyficiens. Quoiqu'au 

 premier coup d'ceil elles ne paroiflent pas bien importantes , je crois ce- 

 pendant qu'il ne peut qu'en relulter un tres-grand avantage pour la the'o- 

 rie de l'eledtricite'. Elles prouvent, ou plutot elles confirment, que tons 

 les corps vivans ont une vertu electrique qui leur eft propre , & que 

 les moyens de la manifefter dans chacun d'eux , nous font inconnus 

 julqu'a pre'fent. 



J'ai un perroquet blanc , crete', qui a les ailes jaunes en-deflous , la 

 queue & la crete de la meme couleur, de l'efpecc de ceux qu'on appelle 

 ici ( a Hanovre ) kakatu , terme qui exprime aflez bien le fon de fa voix. 

 II ne mange que du pain fee, ne boit point du tout, & paroit n'a^ 

 voir jamais foif. Ces oifeaux obfervent le meme re'gime de vie dans 

 l'lnde, oil ils boivent peu & tres rarement; mais ou ils fe baignent 

 fouvent. lis fuivent cet ufage dans ce pays, quand on a foin de leur 

 donner un vafe plein d'eau. J'avois ne'glige' de le faire pour mon ^er- 

 roquet, &c peut-etre cet oubli , en rendant fon temperament plus fee, 

 a-t-il donne' lieu a mes obfervations. On fait d'ailleurs, que cette 

 efpecc d'oifeau le plait a etre frotte avec les doigts doucement fous les 

 plumes. Pendant la friction, on voit tomber une certaine quantite de 

 pouffiere blanche, qui excite une de'mangeailon fur fa peau, fur-tout 

 lorfque l'oifeau mue. Ces particules vues au microfcope , ont une 

 figure tres-irreguliere, partie platte, partie ronde ou fpherique, & ne 

 font autre chole que les fibres d'une membrane de'lie'e, qui recouvre 

 la peau & les tuyaux des plumes. 



Pendant que je faifois un jour une femblable friction fous les ailes 

 de mon perroquet, je vis, avec e'tonnement, que mon doigt attiroit 

 les petires plumes, meme avant que j'eufle touche' le corps, & lorf- 

 que je m'en approchois; mais a peine e'tois-je parvenu au corps de l'ani- 

 mal , que ces petites plumes adheroient fortement a mon doigt. J'ele- 

 vai Paile du perroquet ; ma furprife redoubla , en voyant que ces pe- 

 tites plumes fe herifloient, 8c formoient de petits rayons, qui tous 

 tendoient vers mon doigt, comme s'il eut ete electrique. J'abairTai railej 

 elles s'y attacherent fortement , ce qui leva tous mes doutes , & me 

 fit penfer que l'eledlricite' e'toit la feule caufe de ce phe'nomene : ce- 

 pendant, je m'avifai d'elever l'ailc un peu plus haut, de maniere que 



