180 OBSERVATIONS SUR IA PHYSIQUE, 



qu'apres ce tems-la, cette vertu de'croifloit fucceflivement , & s'e'va- 

 nouifloit enfin , de maniere a ne pas etre plus fenfible dans ces deux 

 plumes que dans les ancienncs. 



A ce phe'nomene , j'en ajouterai un autre, qui a beaucoup de rapport 

 aux attractions, Sc aux repulfions electriques. La petite plume que 

 j'avois fufpendue a un cheveu, paroifloit plus ele&rique, en ce qu'elle 

 e'toit attire'e par raon doigt a une plus grande diftance , Sc qu'elle 

 affectoit une figure fort extraordinaire. En effet , quoique je n'ap- 

 prochafte d'elle aucun corps , fes barbes s'e'tendoient en rayons , a-peu- 

 pres femblables a ceux des corps electriques , dont la furface eft cou- 

 verte de petits fils. Les barbes fuperieures fe drefToient avec plus de 

 force, Sc tendoicnt vers le cheveu. Des que j'approchois le doigt ou 

 quelque autre corps de cette plume , les barbes en etoient attitees , & 

 leur parrie fupe'rieure repoufle'e, tendoit de nouveau vers le cheveu, 

 comme il arrive a tout autre corps e'lecfrique. 



Telles font les expe'riences que j'ai faites avec la plume de mon per- 

 roquet : il eft e'vident que Pelectricite feule peut donner lieu aux phe- 

 nomenes dont je viens de rendre compte. II eiit ete pofllble, dira-t-on , 

 de les multiplier davantage, en examinant le pouvoir de Pelectricite 

 fur la plume. Mais ce qu'il y a de certain , e'eft que fi ellc eft doue'e 

 de cette vertu ele&rique, je ne crois pas qu'elle prefentat par ce moyen 

 de nouveaux phenomenes aux Phyficiens e'ledtrifans : puiiqu'elle a les 

 memes mouvemens , la meme force attractive que les autres corps 

 e'ledtriques , puifqu'elle conierve cette force tant qu'elle demeure atta- 

 ched au corps de Panimal, Sc meme quelque terns apres qu'elle en eft 

 fepare'e, on peut conclure, ce me femble , qu'elle eft en pofleflion , 

 ainfi que toutes les autres plumes , d'une vertu e'lecWque •, cette vertu 

 eft plus fenfible dans les plumes du perroquef, que dans celles des 

 autres oifeaux , parce que celui-ci eft d'une conftitution plus feche Sc 

 plus convenable. L'on remarque cette force attractive dans beaucoup 

 d'autres animaux , Sc l'on n'ignore pas que toute plume acquiert, par 

 Je frottement 3 un certain degre d'elecliricite'. N'eft-ce point a l'clec- 

 tricite' que l'on doit attribuer les etincelles qui font excite'es, lorfque 

 l'on frotte , a contre-iens , le poil des chats ou des chevaux ? L'lmprel- 

 fion que fait la torpille n'a-t-elle pas beaucoup de rapport au phe'no- 

 mene qui a lieu, lorfqu'on augmente les effets de l'e'leclricite' ? I. a vertu 

 c'lectrique, naturelleace poiffon, s'augmente Sc fe nourrit probablement 

 par l'union intime des particules aqueufes avec ion corps. II ne faut done 

 pas s'etonner de ce que ces perroquets n'aiment point l'eau ; l'expe'rience 

 prouve qu'ils meurent , lorfqu'ils en ont bu. Voici , a ce qu'il me paroit , 

 l'explication qu'on pourroit donner de ce phe'nomene. Le perwquet 

 coniervant toujours la quantite d'e'leclricite' qui lui eft propre , ne peut 

 manquer de fe trouver mal, lorfqu'il boit de l'eau , parce qu'alors, il 



