SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. «c>c 



»> paffa de mcme que fi l'on cut allume dc la poudre a canon. On nc 

 » fauroit, en aucune fa<jon , attribuer ceci a l'air , parce qu'il n'y en 

 »> avoit point dans le vaiflcau. II faut done abfolumenc conduce, que 

 » c'eft Ja rarefaction du feu qui en eft la caufe. 



» En fixieme lieu, il paroit par cc que nous venous de dire fur le 

 „ plomb rouge , qu'on pourroit infe'rer, que de mcme que l'air & l'eau 

 .. s'uniflent & fe Joignent a la matiere qui compofe les plantes & les 

 »> animaux , & aident a la composition de leurs corps, les particules 

 » ignees etant concentre'es , entrent dans la ftrmfture & la compofi- 

 » tion de beaucoup de chofes, fans bruler adtuellement; de merae que 

 j> l'eau peut etre dans les cornes, les os & le bois, fans rendre ces 

 » corps humides. Les Chymiftes qui ont fouvent diftille' de ces fub- 

 » fiances, fans y meler aucun liquide , peuvent nous aflurer qu'il y 

 j» en a beaucoup. 



« Ceux qui ont vu avec quelle facilite certaines matieres brulent , 

 » & qu'il ne faut que la moindre e'tincelle de feu pour les enflammer 

 » & les confumer prefque dans un inftant, n'infifteront peut-etre pas 

 » fur de nouvelles preuves , pour etre convaincus que le bois, la 

 » tourbe , les os , l'huile &: la poudre a canon , font des matieres 

 » extremement remplies de particules de feu , qui , d'abord qu'elles 

 » font allume'es, agiffent routes, tandis que fans cela, elles reftent en 

 » repos, & ne fe font point agite'es. 



» Mais pour prouver encore d'une maniere plus e'vidente que le feu 

 » peut contribuer a la formation des corps folides, voici une chofe 

 « que lesNaturaliftes ont obfervee. C'eft que dans le flecle pre'ee'dent , 

 » on de'eouvrit une certaine matiere, a laquelle on donna le nom de 

 i) phofphore : cette matiere paroit exterieurement un corps folide & 

 » dur-, mais fi on la met dans de l'eau chaude, elle prend la forme qu'on 

 » veut , & la retient apres qu'elle eft refrodie. Que cette matiere foit 

 » compoiee de feu , la plus grande partie , pour ne pas dire toute , 

 n c'eft une chofe e'vidente, parce que fi vous la laiffez pluficurs anne'es 

 » dc fuite dans de l'eau froide, elle ne brulera plus ; mais fi on la re- 

 » tire de l'eau, la chaleur de la main fuffit pour la rendre lumineufe 

 » dans un inftant: elle s'enflamme fans bruler; &c fi vous en mettez 

 » un petit morceau fur votre main, elle formera une petite tlamme, 

 »» mais qui ne brule point : mais fi vous augmentez un peu la chaleur 

 « du phofphore , elle deviendra bicntot fenfible ; elle fe convertira en 

 » feu, & elle fe confumera fans qu'il foit poffible de l'e'tcindre, & il 

 » ne reftera qu'un pcu dc liqueur aigre. M. Nieuwentyt a prouve par 

 » experience que la chaleur du foleil Pallume , & que quand on le frotte 

 » un peu fortement fur un morceau de drap , il prend feu : de merae 

 » que lorfqu'on s'en frotte le vifage , il reluit dans l'obfcurite ; & & 

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