SUR L'HIST. NATURE LLE ET LES ARTS. m 



qui fe'parent les ve'getaux des animaux , identifier prefque ces deux 

 rcgnes, c'eft fuivre adroitemenc la marche de la nature, & ne la 

 quitter jamais Le Dodteur Allemand taclie dc le prouver dans une 

 Differtation fur la nature intermediaire des {oophitcs , qu'il a placee a 

 la tete de (on Livre. II commence par dire que la divii'on des trois 

 rcgnes eft arbitraire, & ne git que dans l'imagination. II penfe qu'il 

 y a autant de diftance de telle brute a telle autre efpece de brute, que 

 des brutes elles-memes aux corps organiques. Divifcr les corps orga- 

 niques en animaux Sc en ve'ge'taux , ce n'eft pas fuivre, felon lui, la 

 marche de la nature, puifque les ve'ge'taux forment la dernicre claffe 

 des corps organife's. Quoique les plantes paroiffent tres-diftinguees des 

 animaux , elles leur lont cependant unies par les \oophites ; l'Auteur 

 le prouve dans un examen phyfiologique qu'il fait de YanimalSc de 

 la plante. Quant aux ^oophites , les Anciens n'ont rien ftatuc fur leur 

 nature, Sc la plupart d'entr'eux ont range' les coraux Sc les autres 

 corps de cette efpece parmi les picrres ; quclques-uns aufTi leur ont 

 affigne une place dans le regne ve'ge'tal. On a, de nos jours, re- 

 nouvelle ce fyfteme, Sc on a claffe avec les mouffes , les coralincs , les 

 fertularia, Sec. Sc avec \esfucus, les alcyonia , les efchara , les penna- 

 tula , Sec. 



M. Marfilli fe figura appercevoir des fieurs dans ces pctits animaux, 

 il pub'ia fa pretendue decouverte , 8c fon opinion devint pre'dominante 

 pour quelque terns-, cependant, il fe trouva des-lors des Naturalises 

 en garde contre les prejuge's Sc l'opinion reijue ; ils connurenr, aide's 

 par l'analyfe chymique , qu'elle etoit la veritable formation des %oo- 

 phites i ils comparerent ce que Rumphius Sc Lhuidius avoient ditfurce 

 fujet. M. Peyfionel apper^ut le premier, en 1717} des animaux dans 

 les madrepores , les mi lie pores ; ce Phyftcien avan$a que la partic la 

 plus vifible n'e'toit que leurs coquilles ou demeures. Cette afTertion 

 refta enievelie pendant plus de 10 ans. Enfin, M. de Reaumur , frappe 

 de la decouverte des polypes , par M. Trembley , reffufcita, en 17*9 , 

 l'opinion de M. Peyfionel; elle fut enhi'te confirme'e par MM. deJuf- 

 fieu, LoeHing , Sec. Sc Ellilius joignit aux madrepores la fertularia , Sc 

 le corps de meme nature. 



Quoiqu'on ait determine la place des ■{oophites dans Ic regne ani- 

 mal , il y a cependant dtux opinions diffe'renres fur leur nature. Les 

 ans, comme MM. PeyfTonel , de Re'aumur, Donati , Ellilius , Sec. pre'- 

 tendent que e'efl un ajfemblage de coqudles qui appartiennent aux perils 

 animaux du genre des midufes & des polypes; les autres, & c'eft le fen- 

 timent du Chevalier Von-Linne'e , de Baiter ,& de M. Palla? , difent 

 que les ^oophites font des animaux vegetans , qui croiffent fous la forme 

 d une plante , & paroiffent en avoir les propric'te's ; en un mot, que ce 

 font des plantes anime'es, qui ne font point compofe'es de V ajfemblage des 

 Septembre 1771, Tome I. 



