SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. ijj 



fe propofoit de faire (autcr artificiellement un corps femblable a celui 

 de la fig. 6. L'idee la plus naturelle feroit plutot commc dans la. Jig. 7 , 

 ou les extremities A & C lieurtcnt avee impctuoiite contre les points 

 A , V ; Sc dans ce moment , le corps rcbondit Sc fe portc en 1'air : le 

 point B, pendant cet effort, s'e'leve en D, Sc le centre de gravite O, 

 refte immobile; tout lc corps eft corarae (ufpendu en l'air jufqu'au 

 moment de la percufllon des extre'mite's A & C , contre les points 

 A & V. , 



On pourroit ainfi imaginer le jeu de ces parties ; mais la nature 

 toujours fe'eonde en reflources, paroit ne s'ecarter des regies ordinaire* 

 dans l'execurion de fes defleins, que pour fimplifier davantage les ref- 

 forts qu'ellc met en mouvement. Au refte , il eft aife de concevoir 

 que le notope'de ne faute pas de la rnaniere que nous venons de le fup- 

 poler , puilqu'e'tant fur le point de fe bander, il eft couche' de toute 

 is. longueur fur le dos , non pas comme dans la fig. 7 , oil A , B , C 

 repre'fenre fa fituation au moment 011 il fe difpofe a fe bander , 8c 

 A, D, V, celle qu'il acquiert apres s'etre de'bande' : d'ailleurs , felon 

 la fig. 6, il eft meme oblige en fe de'bandant , d'e'lever fon centre de 

 gravite', par exemple, jufqu'en O, pendant qu'a la fig. 7, celui-ci 

 refte immobile dans l'air, julqu'a l'impuliion des deux bouts A & C , 

 contre A , V. 



Pour juger (ainement de la marche de la nature, il faut juger par 

 comparaifon ; l'un fert de preuve a l'autre : pour cet effet, examinons 

 la difference qui fe trouve entre la rnaniere de fauter des fauterelles , 

 avec celle du notopede. La fauterelk n'a pas befoin du fecours de la 

 percuffion , a caufe du grand jeu de (es jambes , qui permet racce'le'- 

 ration ne'eeffaire dans leur mouvement ; & certe acceleration revienc 

 plutot a un mouvement de projection, qu'a celui de percufllon. La fau- 

 terelk parcourt une lignedroite en fautant, produite par deux portions 

 de cerde, dont l'une a pour centre la bafle du pied fixe en terre, Sc 

 pour rayon la longueur du pied , & l'autre pour centre la jointute entrc 

 le pied & la cuiffe, 8c pour rayon la longueur de cette cuifte. La ligne 

 que le centre de gravite de fon corps parcourt pendant I'extenfion , 

 eft d'une longueur confide'rable , en comparaifon de la petite portion 

 de celle qui fait le mouvement rle'chifleur du notoptde ; d'oii il luit que 

 la petcuflion e'toit neceflaire a ce dernier , pour fupple'er a la petiteffa 

 du jeu de ces parties. 



L'expetience nous a appris que le notopede e'tant couche fur fon 

 dos, employoit fon faut pour fe remettre fur fes pieds, parce qu'il lui 

 feroit impoffible de fe retourner fans cette heureufe faculte que- la na- 

 ture lui a accorde'e. On pourroit demander pourquoi la nature , qui 

 tend toujours a (es fins par la voie la plus fimple, n'a-t-elle pas domic' 

 au notope'de le pouvoir de fe redrefler fur le ventre comme aux autre* 

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