STTR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. zji 

 »> marques. Vers Melline & Milazzo dans I'ifle de Sicile, la mcr rc- 

 » jctte fur le rivage des matures aflez femblables a du fumier ; ce qui 

 »> a donne' lieu aux Poctcs de dire que e'etoit - la l'etable des brcufs 

 .. du foleil. A ces reimrques (car il ne faut ricn ometrre ) Ariltote 

 w en ajoute unc nonvelle, e'eft que dans les lieux maritimes , pcrfonnc 

 >» nc meurt que dujufmt. On a fair, fur-tout , ccttc obfervation fur les 

 » cotes des Gaules , mais clle nc regarde que les homines & point 

 i) les autres animaux. Ce paffage de Pline meriteroir un bon com- 

 » mentaire, fair de la main de quelque habile Phyficien. Voici ce qu'en 

 » penfe M. D. Commiflairc de la Marine, de l'Acade'mie Royale des 

 » Sciences. 



» i°. Il eft certain , dit-il , que la mer en montane , porre & enrraine 

 » avec elle une infinite' de matieres qu'elle laiffe en defcendant fur les 

 « greves & les rivages. Ces matieres font principalement des plantes 

 »> molles, des coquillages, des poiftons, du bois pourri, des cadavrcs; 

 » enfin, d'autres corps ii cxrraordinaires , qu'apres les avoir examine's 

 » avec foin , i'ienore s'il faur les mcttre au nombre des plantes oil 

 » des animaux. Ce iont toutes ces matieres qui , en le iecompolant 

 » tk fe pourrilTant , rendent l'eau de la mer exrremement vilqueufc , 

 » d'une oduolite' amere , infupportable au gout : ce (ont elles encore 

 » qui rendenr (es bords fi gliffans , qu'on ne peut en approcher ni 

 » s'y foutenir que tres- difncilemenr. Dans les pleines tk. nouvelles 

 >» lunes, oil la mer monte plus haut, & avec plus de vitefTe que dans 

 » les autres terns , elle entraine aufli une plus grande quanrite de ces 

 » matieres. On ne peur concevoir combien eft defagreable & mal 

 >■> faine l'odeur qu'elles repandenr , & qui dure fouvenr d'une maree 

 » a l'autre. C'eft-la, fans doute , ce qui a donne' lieu a la fable de 

 j) placer en Sicile, fur le bord de la mer , l'etable des boeufs du foleil. 

 » Les anciens aimoient a parler des effers de la nature d'une maniere 

 » myfte'rieufe 6c alle'gorique •, ils ne philofophoienr point fimplemenr. 



j> i°. Sur ce que je viens de dire, on concevra fans peine que l'eau 

 » de la mer, prife a 40 & 50 lieues des cotes, doit etre fort diffe'- 

 » rente de celle qu'on puile a la vue de ces memes cores. La premiere 

 » efl: plus claire, plus nette , plus legere de pres d'un dix-leprieme. 

 » La feconde eft roure impre'gnee de matieres errangeres, qui la 

 » rendenr plus trouble , & d'une amertume , d'un gout que rien ne 

 » peur corriger. J'ai fair fur cela des experiences , qui, a force d'etre 

 ;> repetees, me paroiftent sures & deciffves. 



« 3 . Beaucoup de perionnes ont tente de deftaler l'eau de la mer; 

 » mais ce n'etoit point la le principal objet de leur rravail. Ils doivenr 

 » chercher a la depouiller de fon amertume , d'une certaine huile grof- 

 » fiere qui (ouleve & irrite l'eftomac ; mais certe derniere ope'ration 

 j> me paroit prelque impoflible; du moins, on n'y a pas reudl jufqu'i 

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